Жена для Полоза - стр. 57
Съесть сердца врага - обрести его силу. Таков обычай. Когда-то давно он поедал их сырыми, разрывал клювом, захлебываясь горячей кровью. Теперь он давно уже не испытывал от этого никакого удовольствия, разве что эстетическое. Гумеш был неимоверно силен, и с каждым прожитым годом становился сильнее. И все-таки этого было мало, чтобы свалить Полоза.
- Я бы не стал доверять ему, - проговорил один из приближенных, глядя в темноту, в которой исчез наг.
- Да, - отряхнул пальцы царь пернатых. - Что мешает ему сейчас побежать к Полозу и рассказать, что Гумеш устроил засаду? Вывернуть это как личное достижение, проявить преданность. М?
Приближенный отвел глаза, возможно, на месте нага он именно так бы и поступил.
- И тогда Полоз отдаст ему девушку, еще и милостей отсыплет, - Гумеш негромко рассмеялся.
Он знал своих и прекрасно мог читать их мысли.
- Может быть, его перехватить, пока он еще не успел далеко уйти? - предложил приближенный.
- Зачем? Мы явимся туда и будем ждать.
- Но там будет опасно, мой царь. Нас мало, а У-Лэншшш может устроить засаду.
- Мне бояться черного гада?! - рыкнул царь василисков.
Глаза его полыхнули огнем, приближенный, посмевший возразить, тут же обратился и подставил покрытую перьями шею в знак покорности. Однако царский гнев уже угас. Гумеш снова был спокоен, по завораживающе красивому лицу змеилась улыбка.
- Это я и хочу выяснить. Если Полоз отдаст девушку, значит, никакой прогулки не будет. А вот если не отдаст...
Гумеш многозначительно вскинул палец и прищурился.
- Тогда у меня будет козырь, - проговорил он какое-то время спустя.
Этот отбор для Полоза был под пристальным вниманием с самого начала. Еще с того момента, как Гумешу стало известно, что за одной из невест отправился сам черный Ул Тумен-ге. Одного этого было достаточно, чтобы Гумеш заинтересовался именно этой самкой.
Он видел ее. На первый взгляд, ничего особенного. Не сравнится с красавицей, которую привел Ер-Ге. Однако сегодняшний посетитель подтвердил его подозрение, что не все такое, каким кажется, и только разжег любопытство.
Самка уже несколько дней занимала мысли Гумеша. Сначала как средство достать Полоза, а потом уже сама по себе.
***
Вечер вышел нервным. Выйдя от своей подопечной, У-Лэншшш сходил проверить стражу и раздал указания, а после этого направился прямо к Полозу. Судя по тому, как жег кожу кристалл, ждали его с нетерпением.
Пройдя несколько коридоров, в той части дворца, куда только считанные лица имели доступ, черный наг остановился в круглом зале без окон. В центре на полу лежал большой камень - артефакт. С виду просто обломок скалы, углубление в центре.