Жена для Полоза - стр. 45
***
Оля уже успела искупаться и накинуть легкий длинный халат с разрезами (это ей змейки притащили вместе с другой «приличной» одеждой, были очень благодарны, что она их оставила, все норовили кланяться в ноги), когда пришли посланные.
Принесли большой ларец, в котором жаром горело и переливалось море драгоценностей.
- Что это? – ошарашенно спросила Оля.
- Выбери подарок, госпожа, завтра ты должна будешь его надеть.
Ничего себе! Ей даже не по себе стало.
- Что выбрать?
- Что захочешь. Можешь оставить себе все.
Глянула на блестящее золото, на каменья, и вздохнула. Честно говоря, отталкивало ее это великолепие. Не хотелось брать оттуда ничего.
- А я могу отказаться? Нет? Понятно…
Потом вдруг увидела ужика, маленький золотой кулон на тонкой цепочке. Взяла его, подержала на ладони. Приятный, теплый, изумрудная эмаль на спинке, глазки-камешки интересные, то ли золотом отливают, то ли синевой.
- Я возьму его.
Ларец унесли, а она еще долго разглядывала ужика, потом надела кулон на шею.
Тем вечером она выходила в парк. Новое место, думала, может быть встретит кого-то из невест, хоть словом перемолвиться. Но никого в парке не было видно. Опять сидела в одиночестве у пруда, у самой воды. Постепенно стало темнеть.
И вдруг ей почудился шорох. Жутковато стало, Оля быстро поднялась и ушла.
***
На следующее утро она волновалась. Идти на это официальное представление не хотелось нисколько, а неизбежность наваливалась. Перебирала свой змеиный «гардероб», одалисочный однозначно отправился в сторону. Долго смотрела на мужской костюм, потом надела то молочное-белое платье Алише, ей в нем было удобно. Сандалии кожаные. Ужик при ней. Вроде все.
У-Лэншшш пришел ее забирать, скользнул взглядом, вроде остался доволен. А у нее вырвался нервный жест.
- Не дергайся, - хохотнул вредный Змей. – Он невессст не ессст.
А потом повел ее на церемонию.
В зале их выстроили в ряд, она стояла седьмая, если считать справа налево. Полный зал змеелюдей, и все на них уставились. Так дико, взгляды – от них как будто холодные липкие следы на коже. Она смотрела строго перед собой, стараясь отключиться от всего. Не думать, куда их потом девают, когда закончится этот отбор с непонятными правилами.
Ожидание давалось тяжело. Но ей почти удалось...
Едва слышный шелест громом в ушах. Стремительное гибкое движение.
Полоз явился в зал.
19. глава 19
Короткий миг - и сердце заколотилось в горле. Оля мгновенно подобралась, застигнутая врасплох внезапностью момента. А по залу словно прошлась властная волна, вздергивая и одновременно пригибая всех. Явился змеиный царь Полоз.