Жена для Драконов, или Порочные узы любви - стр. 38

Но Таис беспардонно оборвала меня, состроив кислую мину:

— Если ты намерен играть, братец, то делай это без меня. Я привела тебя к твоей обожаемой Анни, а теперь вынуждена оставить вас и вернуться к поискам будущего мужа. Здесь столько девиц собралось... Жуткая конкуренция.

Она спешно сбежала от нас, умудрившись поселить внутри нешуточное смятение.

19. Глава 14. Поступай так, как пожелаешь

Обожаемая Анни.

Кажется, эти слова взволновали не одну меня. Колин поджал губы, упрямо избегая моего взгляда, и нервным движением оправил черную рубаху, окаймленную спереди и на рукавах простым золотистым узором.

Неловкое молчание между нами неприлично затягивалось, и я осмелилась прервать его первой.

— Где вы бросили Эрика?

— Он остался с отцом в поместье, — тут же ответил Колин, сталкиваясь черными глазищами с моими. — Отец собирается посвятить его во все свои дела. Завтра они встречаются с покупателями тростника, так что Эрику не до праздника.

— Дядя готовит его к наследованию титула?

— Похоже на то. Когда-то ведь ему нужно было остепениться.

Четко очерченные губы мужчины растянулись в улыбке.

Странно, что он реагирует на распадающийся братский тандем столь беззаботно. На деле Эрик и Колин были не разлей вода и зарекались не предавать свое любимое археологическое занятие.

Но что-то изменилось и в них, и в их дружбе. Должно быть, Эрик и правда остепенился. Чего нельзя сказать о его брате: Колин всегда был свободным как ветер. Таким же непостоянным и непредсказуемым. Обуздать его было невозможно, оттого их отец отдавал предпочтение старшему сыну, как наследнику всего своего богатого опыта.

— Так что насчет яблочного бобина? — шире улыбнувшись, Колин ловко перепрыгнул с одной темы на другую. — Предупреждаю: я полон решимости обыграть тебя. Больше ты не оставишь меня в дураках.

Сдержать улыбку от общих воспоминаний, которые он намеренно вызвал, я не смогла.

До того как Колин и Эрик отправились в свое первое большое путешествие по миру, мы с ними были заядлыми участниками всевозможного веселья на ярмарке. Нашей излюбленной игрой оказался яблочный бобин. То ли парни поддавались мне, то ли я в самом деле была быстрее их, но из состязания я всегда выходила победителем.

Это было так давно и как будто вчера одновременно. Много воды утекло, многое изменилось. И самое главное — я уже не та беззаботная девочка, а Колин не тот мальчишка, неустанно подбивающий меня на шалости и глупости.

— Извини, — шепнула, опустив глаза. Теребя подаренный браслет, я отважилась сказать правду. — Не хочу ставить маму в неловкое положение и вынуждать ее краснеть за меня. Лучше… я посмотрю на тебя со стороны.