Жена Болотного царя - стр. 39
– Надо проверить, – решила она, бросив корзинку в траву. – Я сейчас!
– Куда?! – встрепенулась я, собираясь бежать следом. Остановил меня Сэнар.
– Пусть идет. Ей надо.
– Что надо?
– Убедиться, что это не прекрасный принц, нуждающийся в спасении.
– Еще один прекрасный принц? – ужаснулась я, вызвав понимающую улыбку у эва.
– Уже познакомилась с Бьено?
Я сразу поняла, о ком речь, едва ли в окрестностях обитает много сумасшедших жаб. И недоверчиво спросила:
– Его правда так зовут?
– Он утверждает, что да. – Сэнар стоял лицом ко мне, беспечно повернувшись спиной к развилке тропинок. – Поцеловала его?
– Не в моих правилах целовать лягушек, которых я вижу впервые в жизни.
– Агнэ поцеловала. Сколько потом слез было. Ксэнар несколько дней не мог ее убедить, что она действительно его дочь и настоящая царевна. А говорящая жаба – не заколдованный принц, просто несуразное чудо природы… Думаю, брат бы Бьено тогда просто убил, если бы нашел.
История была в высшей мере занимательной, но куда интереснее мне сейчас было не слушать о семейных сложностях Болотного царя, а узнать:
– Кто это там идет?
Я невежливо ткнула пальцем в сторону спешащей к нам немолодой женщины. Одета она была, как и Агнэ, в рубаху, жилет и штаны с кожаными нашивками. Дорожная сумка, переброшенная через плечо, била ее по бедру, но никак не могла отвлечь от растерянно обернувшегося Сэнара.
С выражением агрессивной решительности на худом скуластом лице женщина неслась прямо на эва. Тот содрогнулся, попятился, тесня меня в траву, уронил сумку и тихо пробормотал:
– До ворот осталось меньше мили, прямо по тропе. Вы не заблудитесь. Следи за Агнэ.
– Что? А вы?
– А мне пора нести свои кости подальше отсюда.
– Что?
– Даже не думай сбегать! – прогремел сильный голос незнакомки. – Прими свое наказание достойно, мальчишка!
– Дурак я, что ли? – вопросил Сэнар, ни к кому не обращаясь.
И побежал. Прочь с тропы, в сторону зарослей дикой яблони. Поднырнул под низкие ветви и скрылся из виду.
Не теряя времени, сменив быстрый шаг на бег, с места сорвалась и женщина. Пронеслась мимо меня, одарив мимолетным цепким взглядом, и нырнула в колючие объятия деревьев.
Несколько мгновений я смотрела на растревоженные ветви и думала, можно ли назвать это знакомством с Ллэт, или считается, только когда представляешься официально? Как принято у эва?
Покачав головой, я обернулась туда, где совсем недавно выискивала лягушку Агнэ, чтобы узнать ее мнение касательно здоровья Сэнара. Насколько оно ухудшится, если Ллэт его все же догонит. И сильно ли страшнее станет его будущее, если не догонит.