Жена-беглянка - стр. 25
Тропинка еще долго петляла, уводя меня то в глубь леса, то к высокому обрыву, внизу которого текла горная река. Впрочем, она меня интересовала пока мало. Вода у меня еще была, а тратить ману, резерв которой и так истощила за прошлую ночь, не хотела. Мало ли, что произойдет в пути. Я должна быть уверена в том, что при опасности смогу спастись. Да и стоило дать магии восстановиться. Время, проведенное в магических оковах, подточило мои силы.
К северному тракту вышла спустя пару часов блуждания по лесу. Первого же взгляда хватило на то, чтобы оценить дорогу. Сразу бросилось в глаза, что дорога крайне неухожена. А еще было заметно, что ее использовали еще реже, чем я только могла предположить. И все же, идти по ней было значительно легче и, что самое главное, быстрее.
Я прошла еще с несколько миль. Ноги гудели. Спину начало тянуть и пришлось замедлить шаг. Зато, еще спустя некоторое время, я начала замечать признаки приближающегося поселения. Сначала это был старый поломанный плетень, тянувшийся вдоль тракта. Местами он отсутствовал, местами из земли торчали огрызки былого заграждения. А затем он и вовсе пропал. Но не успела я миновать три поворота, как взгляду открылось приятное зрелище.
Передо мной появилось поле. А сразу за ним начиналась и деревня. Несколько крыш выдыхали в небо сизый дым, а слух порадовало мычание буренки из хлева.
Почти сразу, следом за коровой, раздался заливистый лай собаки, и я почувствовала, как на губах расцветает улыбка. Дошла. Не сбилась с пути и, что самое главное, деревня жилая, не заброшенная. А значит, там я смогу купить еду и взять воды.
Словно лошадь, почувствовавшая близость жилья и отдыха, я ускорила шаг, забыв о том, что еще недавно плелась из последних сил. Но успела сделать лишь несколько шагов, как услышала шум, раздавшийся за спиной. Топот множества копыт и шелест колес, заставили меня остановиться и бросить взгляд назад. То, что я увидела, порадовало вдвойне. Кажется, едва не подпрыгнула от радости. Обоз. Да, черт побери! Обоз. С телегами, всадниками, просто как подарок судьбы. Даже не думала, что так быстро встречу на тракте тех, кто направляется в одну со мной сторону. Впрочем, это еще стоило уточнить.
Придержав шаг, медленно пошла вдоль обочины, то и дело бросая взгляд через плечо, словно опасаясь, что все эти всадники просто исчезнут, оказавшись лишь плодом моего воображения. Но нет. Они стремительно приближались и сердце в груди забилось преисполненное надежды на удачу. Вот он – мой шанс! И как тут не поверить в провидение, которое привело меня именно в этот день, этот миг сюда! Ведь реши я идти дальше лесными тропами, петляя зайцем от надуманного пока преследования брата, вполне могла разминуться с этим обозом. А на северном тракте подобное было, действительно, удачей.