Жемчужная невеста - стр. 80
Буйная фантазия мигом нарисовала картину, как три моих сообщника сидят в кабинете императора, закованные в наручники и налапники…
– Бред, – помотала головой, развеивая дурацкое видение.
Зная отца, он поджидал бы меня здесь, дабы поймать с поличным. Иначе я могла соврать, что гуляла в саду, в лабиринте или в оранжерее, а духов не взяла с собой, поскольку хотела побыть одна.
– Да нет же! – из гардеробной послышался странный шорох и тихий, едва слышный шёпот.
Враги, воры, кобры?
Рука сама потянулась к стоящему на тумбочке подсвечнику, но прислушавшись, я узнала голос Люсьены.
– Говорю же, его точно утром здесь не было! – продолжила шипеть кошечка.
– А в твоих списках отмечено…
– Вижу! – уже громче возмутилась Люсьена. – Но ошибиться я не могла!
О чём спорят духи, не знала, поэтому закрыла балкон и направилась в гардеробную.
– Что у вас происходит? – с ходу уточнила, распахнув двери.
Кошечка и альраун в задумчивости сидели на полу, а рядом с ними была нарисована небольшая пентаграмма, в центре которой лежало кольцо.
Моё внезапное появление хранителей не удивило, значит, на окне всё же были следилки Люсьены, и они сразу узнали о моём возвращении. Но по какой-то причине не посчитали нужным выйти навстречу.
– У нас проблемы, – голос Люсьены прозвучал мрачно и настороженно, – когда вы улетели, я решила закончить сборы и обнаружила в вашей шкатулке кольцо, которого точно там не было до визита леди Балтимер!
Дурные предчувствия расцвели пышным цветом. Подойдя ближе, я присела на корточки, рассматривая перстень. Подарок отца на шестнадцатилетие узнала сразу.
Изящный золотой ободок с именной гравировкой на внутренней стороне, россыпь бриллиантов и крупный рубин редкого цвета «голубиная кровь». Искусная работа, я любила это кольцо и часто надевала. Но озёрные леди на дух не переносили огненных камней, поэтому даже прикасаться к нему перед походом на озеро не стала, ограничившись жемчугом – символом водной стихии и новой судьбы.
– Это точно не копия?
Подхватив лежащий на полу увеличитель, направила его на перстень. На вид ничего подозрительного.
– Нет, мы с Люсьеной уже всё проверили, – заверил меня Гортензий, – это точно твоё кольцо.
– Вредоносных плетений и прослушки мы на нём не нашли, – отчиталась кошечка, – но на всякий случай пока закрыли на магический карантин. Мало ли…
– Правильно, – задумчиво протянула, припоминая разговор с Саифом и собственные подозрения.
Странности с колечком идеально вписывались в версию с проклятием и заблокированным зовом. Моей магии на украшении много, а снять слепки дело пары минут. Не потому ли кобра так настойчиво суетилась возле меня во время «приступа»?