Жемчужина для Владыки моря - стр. 31
Горячие руки обхватили Эрику под грудью, еще сильнее сдавив корсет из китового уса и не оставив ей даже малейшей возможности для вдоха.
– Так почему бы нам немного не ускорить события, на «Эрике» есть чудесная уютная каюта…
Лорд Нигель попытался отвести девушку от борта, но она с неожиданной силой вцепилась в доски:
– Помогите! – она выкрикнула первое, что пришло ей на ум.
– Кого ты зовешь на помощь, малышка? Прислугу или полицию? Все они знают, что ты моя будущая жена, и не посмеют влезать в семейные дела. Да, и к чему это? Я не сделаю тебе больно, разве только чуть-чуть, но это быстро пройдет…
Пальцы Эрики разжались, и в этот момент в борт фариды с силой ударилось что-то большое и тяжелое. Кораблик покачнулся.
– Какого черта! – Ричард, тут же отпустил Эрику, забыв о попытках ее соблазнения, и перегнулся через борт.
Удар повторился с такой силой, что сам лорд Нигель едва не вывалился в воду.
– Что там происходит? Боцман, ружье! Кажется, какая-то тварь заплыла в бухту!
– Акула, верно, или тюлень! – боцман уже мчался к своему господину с ружьем в руке, на ходу отдавая приказы команде.
Пока мужчины разбирались с оружием, Эрика высматривала в воде своего неожиданного спасителя. Ни тюленя, ни тем более акулы она не увидела, но ведь не примерещился же ей быстрый силуэт в волнах?
Послышался топот множества ног в тяжелых сапогах, защелкали ружейные затворы, и воду возле кормы фариды взорвали фонтанчики соленых брызг.
– Что вы делаете? Прекратите немедленно! – Эрика повисла у Нигеля на плечах, мешая ему прицеливаться, но он лишь грубо отпихнул ее прочь:
– Это существо опасно, оно может повредить рулевое управление фариды или, что еще хуже, разорить мои крабьи сети. Его необходимо устранить, – Ричард снизошел до объяснения и вновь прицелился.
– Вы что, хотите убить его? – Эрика всплеснула руками, а стоявшие вокруг матросы снисходительно заулыбались. Каким-либо другим способом выказывать свое неуважение к невесте лорда Нигеля никто не рискнул.
– Жителям моря нечего делать подле моего замка, – Ричард сжал губы в жесткую линию и снова выстрелил.
Толчки прекратились, но и крови в воде видно не было.
– Уплыл он, верно, господин Нигель. Грохота испугался, – боцман, дюжий мужчина средних лет держал в руке дымящееся ружье и внимательно всматривался в волны под кормой.
– Наверняка, испугался, – лицо Нигеля стало злым. Он уже и думать забыл про Эрику. – Выловить мне этого «тюленя». Так или иначе, из бухты ему не выбраться.
Приказ боцмана прозвучал жестоко, как приговор:
– Опустить глубоководные сети!