Железные Волки. Время секир - стр. 24
– Да я не о соломе, – с досадой перебил Ратмир.
Эйнар хмыкнул.
– Уезжая, жена Браги сказала мне, что худому волку никогда не одолеть упитанного медведя. А я ответил, что придется подкопить жирок.
– Много подкопил? – Ратмир хлопнул его по впалому животу.
Пересмешник рассмеялся.
– Зиму назад я встретился с отрядом славных парней, которым понравилось, как я машу своей железкой. – Он стукнул ногтем по звонкой стали, и нож на розоватом обрубке руки отозвался мягко и певуче, будто живое существо.
– Ты теперь грабишь тех, кого защищал, – сказал Ратмир.
Пересмешник помотал головой. Он больше не улыбался.
– Руки Атли дотянулись до всех, – ответил Эйнар. – Он перессорил старых ярлов – одних купил, других убил. Новые союзники Разрушителя жгут и грабят тех, кто не покорился. Те убивают его сторонников. Заварилась кровавая каша, парень. Старого порядка больше нет. А новый появится не скоро.
– Твои новые друзья мне это доступно объяснили, – Ратмир потрогал распухшую переносицу.
Эйнар потупился.
– Ты зла не держи. Не все у нас такие.
– У вас?
– Послушай, – покраснев, перебил Эйнар, – конунг Медведь собрал под свои знамена разных людей. Но их объединяет одно, – Однорукий сжал кулак, – неумение прятаться и отступать. Слабые здесь больше не выживают. Как и те, кто верил, что власть и ярлы могут защитить их дома…
– И сколько вас?
Эйнар быстро взглянул на Ратмира.
– Как бородавок на тролльем члене. Мы держим устье реки, два острова, несколько ферм у Скельдефьорда, Тресковая бухта тоже наша. Ярл из Англии по имени Тень собирает дань с кораблей на Большой реке и в Торговом заливе. Он самый сильный. Подмял недавно под себя Маленького Болле, который грабил караваны в Узком проливе. Теперь на земли Улла Медведя поглядывает.
– Ты теперь не корова, – сказал Ратмир, – а доярка.
– Время такое. Время секир, – сказал Эйнар, на смуглом лице которого заиграли желваки. – Простые люди хотят порядка. Если им это не могут дать перессорившиеся ярлы, то дадим мы. За это они нам и платят.
Эйнар зло рассмеялся.
– Став овцой, не удивляйся, что тебя стригут. Я – не овца. А ты? – посмотрел, будто прицелился, Пересмешник.
Ратмир промолчал, ковыряя ногтем посеребренное яблоко меча.
– Я знаю, что ты любишь по-настоящему, – Эйнар вкрадчиво понизил голос: – Присоединяйся к нам. Наш главный, Улл Медведь, идет в гору. С ним можно иметь дело… К тому же, как ты отомстишь Атли, если у тебя нет даже целого плаща?
Ратмир вздохнул, подтянул к себе драные полы и буркнул:
– Новый купить некогда.
– И дружину купить тоже некогда? И где возьмешь оружие, корабли для похода? – не унимался друг. – Или ты думаешь, что все это можно заработать на ферме?