Железная роза, рябиновый гребень. Дар водяницы - стр. 4
Княгина прикрыла глаза, пока румянили щеки, сурьмили брови, причесывали, потом оттолкнула девок, встала.
– У себя ли князь?
– У себя, у себя, – поклонилась Селишка, прибирая шкатулку, – весь день гонцы к нему так и снуют, так и снуют…
Княгиня стиснула платок руками. Одинокая слеза скатилась по нарумяненой щеке. Княгина вытерлась платком, оставляя на нем красные разводы.
– Умыться дай!
Новый приказ заставил Селишку подпрыгнуть. Заслава тщательно умылась, стерла румяна, белила, сурьму, сняла кику в самоцветах и жемчуге, подвязалась шелковым платом поверх волосника, по-бабьи. Осенила себя занком Макоши.
– Ты прости, помоги, Макошь-матушка, – прошептала она. – Это нам в наказание, что кровинушку родную не сберегли.
Потом повела плечами, вздохнула глубоко и пошла по переходу из женской половины в княжьи хоромы.
Вышемысл сидел на лавке, крытой медвежьей полостью. По обе стороны от него стояли сыновья, почтительно склонив головы и внимательно слушая.
Оба вскинулись на скрип открываемой двери.
– Ты прости, княже, что без спроса вхожу, от важных дел отвлекаю. – Заслава поклонилась князю, слабо улыбнулась сыновьям. Те бросились к ней, подхватили под руки, кресло с удобной спинкой подвинули.
– Здорова ли, матушка? – в голосе младшенького сыночка Хотимира, Хотьши,звучала тревога.
– Нам утром доложили, что занемогла ты, – пробасил Мечислав.
Старшой. Наследник. Если будет, конечно, что наследовать.
– Не время болеть, – Заслава погладила Хотьшу по волосам. – Князь, что слышно? Сердце мое болит, беду чует…
Вышеслав шумно втянул носом воздух. Молчание его послужило ответом.
– Все отряды вернулись ни с чем, – сказал Хотьша. – Шли по следам, шли, а потом, как в воду те канули…
– Теперь мы поедем, – Мечислав встал.
Ему в случае неудачи больше всего потерять придется. Отец с матерью-то пожили, повластовали, а ему и вовсе не доведется, если так дело повернулось.
– Да, матушка, – Хотьша поклонился матери, потом отцу, – батюшка, не вернемся, пока не разыщем супостата, что сестру нашу схитил.
Заслава ничего не сказала, обняла каждого, осенила обережным знаком. Дверь за ними закрылась. Вышеслав на нее не смотрел. Да, всей правды он сыновьям не сказал, но может, то и к лучшему.
Глава 2. Не всем девицам нравятся розы
Деревня Корза, княжество Вольское
– Эй, селяне, кончай работу!
Крик старосты послужил сигналом, работники потянулись к шалашам, где стряпухи кашеварили возле костров. Полуденное солнце уже давно нещадно кусало косарей за щеки и носы.
Вольша заканчивал окашивать край поля, когда отец с дядькой уже расположились в тени под деревьями и вовсю орудовали ложками.