Желание генерала – закон - стр. 28
– Можешь идти, Эль Дио, – слышу я милостивое разрешение императора и тут же спешу со сцены. Интересно, он нахмурился или кивнул? Впрочем, какая разница… а, нет, аплодируют. Громко так. Значит, кивнул.
На балконе меня окружили девушки из отбора и курирующие их мадам.
– Пить, – хрипло прошу я. Кто-то вкладывает мне в руку стакан с водой и подводит полуобморочную Айсаду. У моей мадам нервно дергается глаз.
– Ну ты и… – говорит было женщина, но на этом ее слова закончились. Айсаде суют под нос нюхательную соль.
– Больше так не шути, – требует дама, немного отойдя.
– Да вроде же неплохо вышло, – я пожимаю плечами. – Придворные выглядели так несчастно. Столько серьезности и скуки. Не смогла удержаться.
– Забавно ты все это рассказывала, – произносит вдруг одна из рабынь. Смотрю на нее, а у нее и взгляд такой… умный, колкий. Симпатичная кареглазая шатенка. – Кем ты была?
– Никем, простой горожанкой, – я пожимаю плечами.
– Ты слишком хорошо говоришь для простой горожанки.
– Я из Наридии.
– А-а… ну, тогда может быть, – девушка протягивает мне руку для знакомства. – Тарулада, бывшая принцесса Ашгера. Можно просто Тару.
– Очень приятно, – присела в реверансе. – Никогда не думала, что познакомлюсь с настоящей принцессой.
– Бывшей принцессой, – уточняет Тару, улыбнувшись мне глазами.
– Рабыни не должны так между собой общаться, – шипит одна из мадам надзирательниц.
Тару опустила взгляд и отошла, но ко мне тут же подступили знакомиться другие девушки. В основном все дочери важных лиц из Ашгера – предпоследней завоеванной страны на пути Соула, но нашлись девушки и из других теперь уже провинций империи, их забрали уже второй волной при возвращении армии домой.
– Говорят, император отправляет генерала в военный поход, – шепотом поделилась со мной одна из девушек.
О-очень удивилась.
– Зачем ты мне это говоришь? Мне это неинтересно. Только… военный поход куда? Все земли на материке завоеваны.
Девушка пожала плечами и хихикнула.
– Не знаю. Куда подальше, видимо.
– Ну все, хватит болтать, – говорит Айсада, отгоняя от меня девушек. – Тебе нужно отдохнуть до итогового выхода. Поменьше болтай и держись от других подальше. Особенно от этой Тарулады.
– Почему?
– Они все твои конкурентки и могут горло перегрызть за лучшее положение. А бывшая принцесса считается главной возможной фавориткой. Она восхитительно поет, играет на нескольких инструментах, владеет тремя языками, знает, как себя подать и держаться в высшем обществе. Императору она точно приглянулась.
Ух, вот бы и правда кто-то больше приглянулся.