Жатва - стр. 22
И никак не могла понять, почему рядом с ней оказалась Вейя. С вежливой улыбкой саламандра пододвинула к себе тарелку тушеного мяса с овощами. Все ингредиенты были нарезаны щедрыми кусками, а порция поражала воображение.
– Сегодня мы узнали, – начала Вейя издалека, – что госпожа Рандэ недавно победила в конкурсе по развитию инфраструктуры, предложив установить в городе домики для котов. Это невероятно… необычное решение городских властей, очень меня поразило.
Вила затаила дыхание, не веря своему счастью. Она умела понимать намеки, пусть и предпочитала игнорировать те, что были ей неприятны, и сейчас Вила была уверена, что столичную стражницу интересовали местные сплетни.
– У комиссии помутнение рассудка случилось, не иначе. – охотно поддержала беседу она. – Все были уверены, что Эмилию допустили до конкурса исключительно, чтобы повеселить народ. Никто и не думал, что она может победить. Но… вот как все вышло.
Вейя, затаив дыхание, слушала ее, изредка кивала головой, выжидая момент для вопроса. И когда он появился, не стала медлить:
– А были ли еще какие-нибудь странные случаи? Вроде победы госпожи Рандэ. Что-то такое, чего никто не мог бы ожидать?
Йормэ и Мажена, сидевшие напротив, переглянулись, поняв, что задумала Вейя. И прислушались к разговору.
Вила задумалась, пытаясь припомнить что-то странное. Она заметила краем глаза, как Йормэ смотрит в их сторону, и не могла совладать с участившимся сердцебиением.
– Могу припомнить два случая. – сказала она. – Госпожа Винклер недавно овдовела. У них с мужем были сложные отношения. Он ей изменял и, говорят, даже поколачивал, но на развод она никак не могла решиться. Ее родители люди старомодные, грозились отказаться от нее, если вдруг случится развод.
Вила понизила голос и склонилась над столом, обведя блестящими глазами внимательных слушателей. Даже Мажена, дремавшая до этого над тарелкой, заинтересованно подалась вперед.
– А на днях он умер. Сидел в баре вечером, выпивал, как всегда, а потом забыл, как дышать. В свидетельстве о смерти так и написали – задохнулся… Ну, там, конечно, по-умному написано, только факта это не меняет. Господин Винклер задохнулся.
– Если подавился едой… – начал было Йормэ, но Вила его перебила:
– А вот и нет! Он не подавился, не захлебнулся. Просто перестал дышать.
Вейя вопросительно покосилась на Мажену. Та быстро поняла, что от нее хочет саламандра, и ответила ей легким кивком. Было похоже, что умер мужчина не сам.
Возможно, имело место магическое вмешательство… И если бы городская стража как положено выполняла свои обязанности, этот инцидент добавили бы к делу о внезапных похищениях и иссушенных трупах с ведьмовским символом на руках.