Земное счастье - стр. 40
– Ты кругом неправ, – сказал Дан. – Все не так. Просто удивительно, как ты можешь настолько ошибаться.
– Только не говори мне, что он этого хотел! Я все время чувствую, как он огорчен.
– Да, возможно. Но ты не знаешь его мотивов. – Дан оглянулся и увидел входящих в зал людей. – У тебя еще долго?
Словно в ответ на его вопрос раздалось пощелкивание выпадающих кристаллов. Маран собрал их и положил в карман.
– Пошли.
Оказавшись во дворе, Маран остановился:
– Ну?
– Он мне сказал об этом еще на Палевой. Не думаешь же ты, что я полез к тебе с этим медальоном из простого подхалимажа?
– Не думаю. Я знаю, что ты не подхалим. Но ты добряк.
– Доброта тут не при чем. В общем, тогда он попросил меня тебе не говорить, но теперь, когда все стало выглядеть как-то не так, он сказал мне, чтобы я…
– Ясно, – сказал Маран. – Дальше.
– Одним словом, он не хотел, чтобы у тебя возникли близкие отношения с Наи, потому что у него были свои планы насчет тебя. Он рассматривал тебя, как своего возможного преемника.
– Что такое?! – переспросил Маран ошеломленно.
– Он сказал мне, что уже должен думать о преемнике, так как Разведка это не та организация, которую можно изучить за месяц, на это нужны годы, и что он не видит человека, более подходящего на эту должность, чем ты, – объяснил довольный произведенным эффектом Дан.
– Я? Необразованный дикарь из позапрошлого века? Во главе Разведки? Ты шутишь?
– И не думал.
– И его не пугает мое прошлое?
– Его пугает только одно: что ты ему теперь, можно сказать, родственник. Понимаешь?
– Да, понимаю. Но это невозможно, Дан. Было бы невозможно, если б он еще не отбросил эту мысль, а я думаю, он ее отбросил или отбросит, хотя это ничего не значит, я благодарен ему уже за то, что такое вообще могло прийти ему в голову. Но подобное назначение – из области фантастики. Ведь решение принимают другие люди, для которых пришелец из варварских времен неприемлем.
– Почему варварских? – возмутился Дан. – Полтора-два века назад люди были ничуть не дикари и ничем не хуже нас с тобой.
– Нас с тобой? – Маран расхохотался. – Нас с тобой! Ну Дан!
– Что тут смешного? – спросил Дан сердито.
– По-твоему, ничего?
Дан промолчал.
– Ты действительно считаешь, что мы с тобой равны? – спросил Маран, переставая смеяться.
– Ну если по большому счету, то нет, – ответил Дан чистосердечно. – Ты умнее меня, решительнее, мужественнее… и так далее. Словом, ты по фактуре полководец, как говаривал кехс Лахицин, а я так, оруженосец.
– Ты правда так думаешь? Или?..
– Что – или?
Маран, не отвечая, зашагал к посадочной площадке и уже в флайере, сев машинально, как раньше в мобиле, на место пилота и взяв управление на себя, сказал: