Земля затерянных дорог - стр. 7
– Я знаю тебя! – сказал он еще издалека. – Ты – Знахарь. От контрабандистов я узнал, что лагерь никому не принадлежит. Теперь он мой! – незнакомец подошел ближе, сверля узкими черными глазами Кота. – Меня зовут – Японец.
– Неожиданно, – проговорил Кот, выцепляя взглядом каждого из людей Японца. – Кто привел вас сюда?
– Я, – из барака вышел Хромой, один из контрабандистов, выносивший при Дьюке смолу Серой плесени на Большую землю.
Кот так и предполагал, только от контрабандистов могла просочиться информация о пустующем лагере. За товаром они приходили в начале осени, и ушли налегке, так как бывшие рабы унесли всю партию галлюциногена с собой за периметр. Вот тогда и стало известно, что хозяина у пещеры Забвения больше нет.
– Ты помогал Дюку, – сказал Японец. – Теперь будешь помогать мне!
Его слова прозвучали как приказ, даже Дюк не позволял подобного тона, когда разговаривал с Котом.
– Рации заряди, – сказал он. – Понадоблюсь, позовешь.
Кот развернулся и вышел за ворота.
– Генератор работает? – крикнул Японец ему в след.
– Топлива хватит на несколько дней, – ответил, он, не оглядываясь.
Знахарь шел по тропе к своему дому, который находился на берегу Топи. Там он не был уже несколько дней. Он торопился, надо было срочно изучить почерневшую пыльцу Серой плесени, прежде чем подсадить Крысолова в пещеру. Испорченную пыльцу он не выбросил, а аккуратно собрал в стеклянную мензурку и поставил на полку к другим образцам. Идти по тропе было долго, Кот свернул вглубь леса и пошел напрямик. Мысли его были заняты пришельцами с Большой земли. Японец явно собирался обосноваться здесь надолго, и снова возобновить бизнес по добычи плесени.
Задумавшись, он чуть не угодил в клумбу Ползучей травы и едва успел отскочить, когда жесткая плеть с липкими щупальцами метнулась в его сторону. Растение было развитым с множеством белых крупных цветов, их острые как иглы хоботки, словно почуяв добычу, вытянулись в его сторону. Кот всегда обходил это растение стороной, не причиняя ему вреда, хоть оно и было хищным, но довольно красиво смотрелось со стороны. Знахарь любил природу, любил Черную землю.
Выставив ладони вперед, Кот сосредоточился и, чувствуя кожей нарастающий холод, увидел, как воздух закружился перед ним вертикальным омутом. Он вызывал Портал тьмы так, как его учили Копьехвосты. Когда он ребенком остался один в опустевшем лагере, его приняла стая мутантов. Сейчас ему тридцать восемь лет, но он по-прежнему испытывает к ним благодарность. Ходили слухи, что Копьехвосты едят людей, но к нему они всегда относились без агрессии.