Земля без радости - стр. 52
Великан долго ходит кругами, приглядывается, цокает языком, словно купец на рынке. Стоп! Купец на рынке! Это тоже из прошлого. Я иду длинными рядами, где торгуют странные низкорослые широкоплечие человечки с окладистыми седыми бородами, очень степенные. На прилавках свалено оружие. Очень много оружия. Я выбираю себе меч… Всё. Больше не помню, но это уже не так страшно. Память вернётся. Я не сомневаюсь.
Великан мрачно кривится. Скрепя сердце он соглашается с сестрой.
– Так и что же делать? – вопрошает он невесть кого. – В горн нельзя. Может, в Бездну? Ко Грани Неназываемого?
– Это было бы заманчиво, – сквозь зубы цедит Царица. – Но тогда его сила навсегда исчезнет из Сферы Миров. И что станет с нами?
Великан мрачнеет ещё больше.
– Не следует болтать, сестра, кто знает, быть может, он нас слышит. Ты права, никто не ведает, что произойдёт после падения Губителя. Я послал бы за Чёрным, но он сидит на своем агатовом кубе и ничего не хочет слушать. Нам придётся решать вдвоём.
– Я думаю о Возрождающем, – медленно говорит Царица.
– О Возрождающем? Но о нём так давно никто ничего не слышал!
– Верно. И тем не менее это наш единственный шанс. Предсказано, что…
– Молчи! – обрывает её великан. – Клянусь кровью Ямерта, этот хитрец нас слышит! Бьюсь об заклад, он сам подстроил всё это, чтобы оказаться здесь!
– Интересно, а что будет делать Губитель, если нас не станет? – задумчиво произносит Царица.
– Займёшься этим на досуге! – зло бросает великан. – Говорила о Возрождающем, нет? Если говорила, то парня надо искать. Займись этим немедленно, слышишь? Я вот уже иду.
Он и в самом деле поспешно уходит.
– Ты останешься здесь, Губитель, – говорит Царица, вновь оказавшись близко‑близко ко мне. – Даже я не в состоянии убедить тебя не враждовать с нами. Мне остаётся только найти способ покончить с тобой. Ну а если мы не найдём этого способа… тогда останется только Бездна. Я согласна рискнуть, лишь бы избавить от тебя всю мою расу!
Ого! Я встал поперек дороги целой расе?
Царица уходит. Красно‑чёрный фон исчезает, и теперь я вижу уходящую ввысь беспредельную шахту. Там, на страшной высоте, я вижу очертания Холма с развороченной вершиной и четыре крошечные человеческие фигурки возле разверстого зева пещеры. Странно – я смотрю как будто бы снизу, а вижу всё так, словно парю над каменистым склоном. Я вижу крошечную огненную искру, отделившуюся от одной из фигурок… вижу обвившую Холм огненную змею, сметающую серо‑зелёный живой налёт чудовищ со склонов… вижу, наконец, заваливающие вход в подземелье глыбы и исчезающую под их нагромождением крошечную фигурку с серебряным клинком в руках.