Здравствуй, папочка Мороз! - стр. 10

Вместо ответа я кинула взгляд на Леню - все это время он слушал наш диалог молча. И, судя по всему, это обсуждение ему было не слишком приятно. И я понимала, почему.                                
- Давайте сменим тему, - предложила деликатно, но Лину уже было не остановить.                     
- Подожди-подожди! - пробормотала она, сосредоточенно хмуря брови. - У меня есть план!  
- Уже страшно, - заявила в свою очередь я и на всякий подлила себе в бокал. Если уж Лина фонтанировала гениальными идеями - слушать ее лучше было не на кристально трезвую голову.
- А если нам нанять какого-нибудь мужика? - затараторила подруга. - Пусть он запишет видео, где представится отцом Мити и расскажет про спасение этих твоих пингвинов!                                       
- И дальше что? - опасливо уточнила я. - Предлагаешь нанять его как папу на выходные? Хочу тебе напомнить - у меня не настолько огромная зарплата…                                                               
- Да ну нет! - фыркнула в ответ Лина. - Ограничимся видео.                                                                   
- Ты с ума сошла, - отмахнулась я устало. - Это только все усложнит. Лучше его все-таки похоронить - раз и навсегда.           
За неторопливой беседой и дружескими перепалками незаметно прошел остаток вечера. Было уже за полночь, когда брат и сестра Половцевы засобирались домой.                                                 
Леня подошел ко мне, пока Лина поправляла макияж в ванной комнате. Посмотрел прямо в глаза и сказал негромко:       
- Снежана, я предлагал тебе простое решение проблемы много лет назад и снова предлагаю сейчас. Не отказывайся сразу, подумай.         
Он смотрел на меня твердо, без унижающей его мольбы, но в глубине карих глаз затаилась надежда. Мне снова стало неловко перед ним, хотя я, казалось, никогда не позволяла ему думать, что у нас могло бы что-то получиться.       
И, возможно, зря. Я всегда знала, что Леня испытывает ко мне некоторые… чувства, но ничего не могла поделать с тем, что не испытываю ничего подобного в ответ. И соглашаться на то, чтобы он признал чужого ребенка… было по меньшей мере низко. Хотя однажды, в самый трудный момент, я и задумывалась об этом. Но все же считала правильным не ломать человеку жизнь отношениями, в которых ничего не могла ему дать.                                                             
Потому что черт знает сколько лет с ума сходила по недостижимому идеалу. Который, вероятно, и идеалом-то был только в моем воображении. А в жизни этот самый Павел Мельников наверняка разбрасывал по квартире грязные дырявые носки и забывал поднять стульчак!