Здравствуй, космос, Новый год - стр. 11
30 декабря. Последний рабочий день в уходящем году. Боже, как прекрасно это звучит! И особенно прекрасно, когда ты возвращаешься домой, продав нереальное количество дорогущих гремлинов. К камину и бокальчику хорошего коньяка. Да даже, чёрт возьми, и к украшенной ёлке. Я бы, честно говоря, не стал бы заморачиваться с украшением дома, но ведь кто-то же обязательно придёт в гости. Да и девушкам наряженная ёлка возле моего чудесного камина наверняка добавит романтического настроя. С этими прекрасными мыслями я и добрался до дома.
Настроение было преотличное, коньяк – достойным, огонь уютно потрескивал. И даже украшенная ёлка совсем не бесила. «Лепота», – как говорил великий русский царь в одном известном фильме. Пару раз повторенный коньяк сделал своё дело, я окончательно расслабился и запел. Точнее, начал бубнить какую-то мелодию. И только спустя пару минут понял, что я напеваю уже набившую за эти дни оскомину «Джингл Беллз». Ещё спустя минуту, до меня дошло, что на самом деле мелодия звучит где-то совсем рядом со мной.
А потом я проснулся. Во втором кресле сидел непонятно как втиснувший в него своё чудовищно толстое тело седобородый мужик в красном и угрюмо смотрел на меня. В бороде его торчали многочисленные крошки и разноцветные конфетти. Не выпуская наглого вторженца из виду, я протянул руку к коробке для сигар.
Нет, на самом деле я не курю. Просто в коробке у меня лежит маленький шестизарядный револьвер. Чтобы быть под рукой. На всякий случай. Видимо, случай наступил.
– Ты же не собираешься стрелять в Деда Мороза?
У толстяка оказался высокий писклявый голос, не соответствующий его габаритам. Но поразил меня, конечно, не голос. А сама фраза.
Рука замерла на полпути к коробке, и я изумлённо вытаращился на наглеца.
– Да знаю я, что у тебя там, тоже мне секрет. – И нежданный гость скорчил скучную мину. А я продолжал молчать и таращиться, силясь сказать что-нибудь осмысленное.
– Ладно, давай по делу, – продолжил представившийся Дедом Морозом. – Дом продашь?
– Какого хрена? – заорал, наконец, я и взвился с кресла.
– Ясно, – поморщился старик. – Взрослые. Конфетку хочешь?
В одну секунду он жестом заправского фокусника извлёк из неведомо откуда появившегося у его ног мешка конфету, развернул фантик и запихнул мне в рот. «Резеда. Как в детстве», – промелькнуло у меня в голове, покуда я ошалело жевал лакомство.
А «Дед Мороз» тем временем начал рассказывать мне историю. В которую я почему-то окончательно и бесповоротно поверил.
Сами они называли себя крайне непроизносимым названием вроде «гваакварла-чего-то-там». Жили гваа в галактике с ещё более непроизносимым названием, а на Землю впервые попали несколько столетий тому назад, когда один из телепортов (мы называем их «чёрные дыры») неожиданно дал сбой. Так они думали поначалу. Это случилось 31 декабря по земному летоисчислению.