Зажги свечу - стр. 95
Отец хмыкнул, а может быть, кашлянул.
– Спасибо, – ответила Элизабет.
– Тогда на этом все, я думаю, – сказал отец. – Если, конечно, у тебя нет других предложений.
– Нет, меня все устраивает, – ровным голосом заявила Элизабет. – Полагаю, мы решили все вопросы. Вы уже все обсудили между собой? Я имею в виду, вам больше ничего не нужно прояснить на счет условий, денег, развода и всего остального? – Она говорила так, словно речь шла о списке покупок: деловито, без эмоций, с готовностью помочь.
– Нет, я думаю, что эту сторону вопроса…
– Мы полностью обсудили, – закончил отец за маму.
Она слегка улыбнулась ему, и он тоже почти улыбнулся в ответ. Сердце Элизабет едва не разорвалось на части. Ну почему они не могут продолжать улыбаться друг другу? Вот бы все рассмеялись, а Гарри Элтон сел в машину, помахал на прощание и уехал! Как было бы здорово!
Однако ничего подобного не случилось. Мама взяла сумочку и перчатки, гордо оглядела кухню, которую привела в порядок, чтобы оставить с чистой совестью. Гарри ущипнул герань на подоконнике:
– Элизабет, не забывай их как следует поливать. Герань пьет воду как не в себя.
Отец стоял в прихожей, вежливо придерживая дверь для мужчины, который увозил его жену. Элизабет подошла к фургону.
– Я напишу на следующей неделе, – сказала мама.
– Отлично! – ответила Элизабет.
– Элизабет, ты ведь знаешь, в нашем доме, какой бы он ни был, всегда будет комната для тебя. Мы даже шторы синие там повесим, – пообещал Гарри.
– Конечно знаю. Спасибо, Гарри. – Элизабет пожала ему руку.
Он обхватил ее за локоть и явно хотел обнять, но не осмелился…
Мама не посмотрела на входную дверь, чтобы проверить, стоит ли там отец.
– Мне ужасно жаль, что все так обернулось… – В ее глазах стояли слезы, и выглядела она совершенно потерянной и в то же время гораздо моложе своих лет. – Если бы ты только знала… я так хотела, чтобы все сложилось бы по-другому…
Элизабет вздохнула. Мама сморгнула слезы:
– Довольно разговоров, все остальное в письме напишу. Моя милая Элизабет, всего тебе наилучшего!
– До свидания, мама! – Элизабет прикоснулась щекой к тонкой маминой щеке, и дрожащая Вайолет стиснула дочь в объятиях. – Напиши все в письме. Так будет лучше.
Мама молча села в фургон и помахала.
Они уехали.
Отец стоял возле кухонного стола.
– Посуду после еды будем мыть по очереди, – сказала Элизабет. – Ты помой сейчас, а я – после ужина. Я пошла к себе.
Элизабет удалось продержаться достаточно долго, чтобы выйти из кухни, схватить в прихожей принесенную от Хартов сумку и взбежать по лестнице. Едва закрыв дверь, она бросилась на кровать, застеленную новым синим покрывалом, и запихала в рот наволочку с кружевными оборками, чтобы заглушить рыдания.