Завтра наступит вечность - стр. 33
– В основном на первый?
На морде Стерляжего обозначились желваки.
– Да, – жестко сказал он, – на первый. Надежнее. Тебе это не нравится? Могу утешить: мне тоже. Поэтому мы работаем над совершенствованием второго варианта. Добьемся стопроцентной гарантии – первый вариант отменим совсем. Вот так вот.
– А добьетесь? – с ехидцей спросил я.
– Безусловно. Ломать – не строить.
Это уж точно.
– Значит, выбора у меня нет? – спросил я.
– Только между этими тремя вариантами, – сказал Стерляжий. – Мы выбрали, теперь выбор за тобой.
– За вами, – сказал я.
– Что?
– Не за тобой, а за вами. Есть разница.
Стерляжий дернул скулой и как-то весь поджался – наверное, что-то почувствовал.
– Не ощущаю.
– Сергей Павлович Королев обращался к своим сотрудникам только на «вы», – объяснил я. – Он мог обматерить провинившегося, но добивался того, чтобы подчиненный уважал сам себя. И это давало результаты.
– Да ну?
И в этот момент я ударил его по мясистому лицу – без замаха, тыльной стороной ладони. Плюха получилась что надо.
Взревев медведем, Вадим Вадимович Стерляжий вскочил, опрокинув стул.
– В расчете, – объявил я.
Он двинулся было на меня, но сразу угас. Взял себя в руки. Поиграл желваками, сел, принужденно улыбнулся:
– Черт с тобой, в расчете. Вот ты, оказывается, какой фрукт…
– Я не фрукт и не овощ.
– Ты хуже. Бешеный огурец. А вообще-то только так и надо… Ладно! – Он пристукнул ладонью по столу. – Будем на «ты», идет? Я этих китайских церемоний не люблю. Мир?
Я видел, чего ему стоило сказать это. Правая его щека была гораздо краснее левой и уже начала понемногу опухать. Наверное, нечасто ему приходилось сносить плюху от щенка, каковым он меня, без сомнения, считал.
– Мир, – согласился я. – Подать тебе аптечку?
– А что такое? – спросил Стерляжий и начал ощупывать свое лицо.
– Кровь. Я тебе нос подбил.
Он засопел, хлюпнул носом и полез в карман за платком.
– Вот всегда так… Капилляры слабые. Сколько раз это меня подводило… В детстве, бывало, дрались до первой крови, и всегда выходило, что до первого удара мне в нос…
Сквозь платок его голос звучал гнусаво. Наконец Стерляжему удалось унять кровотечение, и он спрятал платок в карман, раздраженно его скомкав.
– Ты все-таки того… не нарывайся, – сказал он. – Я тебя понял – другие могут не понять. Ясно?
– Ясно.
– У меня-то психика тренированная… А все-таки ты гад!
На этот счет у меня имелось иное мнение, но озвучивать его я счел излишним. Вместо этого спросил:
– Когда мне приступать к работе?
– Ты уже приступил. Имей в виду, фиксированного рабочего дня у нас нет, законы о труде тут не действуют. Пока что иди отдыхай. На это тебе дается, – он взглянул на часы, – четыре часа с минутами. Советую поспать. – Он встал и потянулся всем телом. – Пошли провожу, а то еще заблудишься, да и пропуска у тебя нет…