Затерянный остров - стр. 29
– К коммандеру по деловому вопросу, мисс, – объявил провожатый и закрыл за Уильямом дверь.
Девушка поднялась с кресла, раскручиваясь, словно змея, и посмотрела на Уильяма свысока.
– Здравствуйте, – пропела она со сладкой улыбкой.
– Э-э, добрый день. – Уильям снова почувствовал себя не в своей тарелке, но ничего поделать не мог.
– Присаживайтесь, – мурлыкнула девушка. – Прошу вас.
Уильям уселся и, подняв голову, посмотрел в огромные фиалковые глаза.
– Моя фамилия Дерсли, – начал он неуверенно. – Коммандер Айвибридж меня вряд ли знает…
Девушка стряхнула пепел и снова свернулась в кресле.
– Конечно. Коммандер ведь не может знать всех и каждого – это его все знают.
– Да, действительно, – кивнул Уильям, недоумевая, почему все должны знать коммандера.
Девушка склонила голову набок и посмотрела на посетителя, как на щенка, только что научившегося прыгать через обруч.
– Точно! Можете ничего не говорить, вы насчет Лиги имперского единства, да? Вы звонили утром, я узнала ваш голос.
Она так гордилась своей проницательностью, что Уильяму стоило немалого мужества отрицать принадлежность к Лиге имперского единства.
– Подождите, – перебила его девушка. – Ну конечно! Как глупо, разумеется, это никакая не Лига. Вы из Малайских штатов и хотите обсудить с коммандером программу развития рыболовства. Рыболовства, да? – уточнила она, сияя улыбкой. – Или растениеводства?
– Не знаю. Это тоже не я. Я совсем по другому вопросу. В двух словах сложно…
На сей раз, отставив сигаретный мундштук, она не раскручивалась, а выстрелила из кресла, будто пружина, и в глазах ее читался написанный черным по фиалковому смертельный приговор.
– Вы из округа коммандера! А ведь коммандер настоятельно просил – я сама отсылала заметку в «Хемптон кроникл» – никому из округа не приезжать. Его сейчас нельзя беспокоить. В следующую субботу он сам появится в Хемптоне и все объяснит. Так что… – Девушка горестно улыбнулась краешком губ.
– Нет-нет, я совсем не за этим, – запротестовал Уильям, намеренный наконец изложить цель визита. – У меня совершенно личное дело, никак не связанное ни с политикой, ни с чем таким.
– О, тогда извините. – Секретарь стекла в кресло, вернув сладкую улыбку.
– Видите ли, мой дядя – уже покойный – знал коммандера Айвибриджа и… В общем, вопрос личного свойства, – скомкал разъяснения Уильям.
– Это действительно так важно? – Девушка резко подалась вперед, чуть не утопив Уильяма в своих бездонных глазах. – У коммандера дел невпроворот. Он, конечно, всегда занят – парламент, потом Лига имперского единства, программа развития рыболовства и растениеводства в Малайских штатах, еще австралийские внутренние перевозки, руководство авиакомпанией и уйма других вещей – то есть нам и так обычно вздохнуть некогда, но сейчас… Я вас умоляю!