Заноза для ректора, или Переполох в академии Тьмагов - стр. 5

Радовалась я рано. Хотя… я и не радовалась. Мною овладело поразительное безразличие ко всему происходящему. Я так и не оплакала смерть родителей, на это просто не было времени, не смогла похоронить их останки – и это было самым главным, всё остальное потеряло всякое значение.

Дед наставил на меня однозарядный ручной арбалет. Болт показался внушительным. Такой и грудную клетку прошибёт насквозь…

– Кто же так, дедушка, гостей встречает? – просипела безразлично, глядя в блёклые, практически выцветшие глаза косматого деда.

– А разве гости входят без стука? – на удивление его голос звучал чисто. Не был скрипучим и старческим, но и не молодым. Скорее солидным.

– Прошу прощения за бестактность, – я поклонилась и спокойно вышла за порог дома.

С трудом приладила дверь, чтобы она не болталась и утомлённо постучала, не сильно вдаваясь в подробности этой престранной игры, но я легко принимала чужие правила.

После трёхкратного «тук-тук» из-за хлипкой преграды раздались шаркающие шаги и ворчание:

– Кого там нелёгкая принесла с утра пораньше? Своего дома нет, что по чужим шастаете?

«О-о…» – подумала, с трудом удерживаясь на ногах. Меня качало. И от слабости начало мутить. – «Это будет непросто…» – но на самом деле всё оказалось куда проще, чем думалось.

– Кто таков? Аль дух болот пожаловал?

– Почти… – отозвалась равнодушно. – Мне бы умыться, попить водички и поспать несколько часов. После – я уйду и постараюсь замести за собой следы, чтобы на вас не вышли. Правда у меня ничего нет, что предложить взамен, только моя словесная, но очень искренняя благодарность.

– «Не вышел» кто? – подозрительно сощурился дед, выглядывая на улицу. – За тобой кто-то гонится? Нечистые?

Я тяжело вздохнула. Не было желания объяснять. Признаться, язык и так еле ворочался. А вдаваться в подробности, решать соврать или сказать правду, не хотелось. Слишком сложно.

– Не важно… можно тогда попросить у вас кружку воды?.. и я уйду прямо сейчас… – выдавила из себя с большим трудом и устало опустилась на трухлявые ступеньки развалившегося крыльца.

– Вставай уже, нечего порог грязью пачкать… – пробубнил дед, отходя и как бы пропуская меня в дом.

«Пачкать порог?» – усмехнулась вяло. Вот уж действительно…

– Спасибо, дедуля… – отозвалась, пытаясь встать, но рухнула обратною.

… ступенька подо мной треснула, надломившись. Кусок деревяшки впился в ляжку через тонкую ткань испачканной сорочки, в которой я сбежала, окончательно доконав…

Я заплакала. Горько и бессильно одновременно, жутко подвывая и теряя остатки сил.

– Ну полно тебе… так всех волков в округе соберёшь, – на плечо опустилась морщинистая тёплая ладонь. – За домом бочка с дождевой водой стоит и старенькая колонка есть. Рабочая, – добавил дедуля с гордостью