Заноза для Лунного дракона - стр. 23
– Прежде чем приступить к основному, первому испытанию, вам необходимо получить на него допуск, – спокойно продолжил мужчина. – А именно: пройти арку чистоты.
Поначалу в комнате воцарилась гробовая тишина, а я начала смутно догадываться, что за каменная арка предо мной. Благо фэнтези-книги тоже читала. Арка невинности, иными словами, проверка на честь и честность будущей невесты. В принципе, ничего удивительного, нечто подобное я и ожидала. Зачем князю какая-нибудь приблудная дева, которая ни одного дракона не пропустит. Только и я с сожалением подумала, что это испытание я уж точно пройду. Ну, не сложилось у меня с мужчинами, одни козлы попадались.
А после минуты тишины все девушки как по команде начали возмущаться, что-то доказывать и даже кричать. Что это неправильно, где распоряжение от князя, что эта арка в «наше время» вообще никому не нужна, пережиток древних и никому не нужных традиций и прочее. А я лишь усмехнулась: неужели в этом мире, где, как я поняла, есть королевская знать, князья и отборы, не соблюдают чистоту до брака? Как-то странно. И уж тем более странно, если у них есть эти самые арки чистоты.
– Распоряжение от князя есть, и даже в письменном виде. Кто не верит мне на слово, могу показать, свиток в соседней комнате. Кто сомневается в себе или не желает принимать участие в проверке, может прямо сейчас покинуть помещение. Вас сопроводят в сад, где вы покинете отбор, – совершенно невозмутимо ответил распорядитель.
Что меня удивило – сразу пять девушек, ни на кого не обращая внимания, гордо задрали носы и пошли к выходу, создав пробку и даже потолкавшись, словно забирались в маршрутку в час пик. О как. Это ж сколько девушек вообще смогло пройти эту арку, если из десяти уже половина отсеялась, даже не пройдя сквозь нее. Из оставшихся четырех (не считая меня) двое мялись и кусали губы, словно раздумывая: идти следом или попытать удачу.
Даже интересно, какая тут может быть удача? Ты либо невинна, либо нет. Третьего не дано.
Когда же дверь за девами закрылась, в помещении буквально физически стало ощущаться напряжение.
– Прошу, – спокойно начал распорядитель, указывая на большую каменную арку.
– А куда приведет нас арка? – спросила все та же рыжуля, краснея все сильнее.
– За ней и будет первое испытание. Если девушка соответствует требованиям, тогда она окажется в другом помещении, где ее подвергнут еще одной проверке. А если нет, тогда она окажется во внутреннем дворе.
«Все же портал».
– А что за испытание? – не унималась рыженькая.
– Вы все узнаете, если пройдете проверку, – терпеливо ответил распорядитель.