Замок. Откровение черного колдуна. Книга первая. Цикл «Октаэдр. Золотой аддон» - стр. 11
Неожиданно наступившее похолодание подняло походный дух. Лагерь разбили на небольшой поляне у входа в многовековой лес. Очередных десять человек разведчиков должны были с минуты на минуту вернуться, сообщив, что все в порядке. Восемь из них пришли, как и полагается в назначенное время, двое задерживались. Когда они, запыхавшиеся, наконец, выбежали из леса, то сразу же направились к Тиму.
– Высший! – обратился один. – Мы видели вооруженных людей в двух милях отсюда.
– Это работорговцы и у них есть товар на продажу. Они везут их в клетках по семь – восемь человек.
– Сколько их всего?
– Сотня, не меньше.
Юноша вскинул брови.
– Неужели это все рабы?
– Восемнадцать клеток. Целый караван.
Тим повернулся к Эдуарду.
– Поднимай лучников и арбалетчиков, я выхожу. Пойдешь со мной! Остальные останутся в лагере – за старшего Мэлани.
–Ты доверяешь людям отца? – удивился Эдуард.
– Они уже давно не люди отца.
– Ладно, хорошо… что касается пленных…неужели ты хочешь их освободить? Навлечешь ты на себя беду. Сам Аден, возможно, попытается отомстить за пропажу одного из своих караванов, тем более мы не знаем кто эти люди, в клетках.
– Неужели ты думаешь, что убийцы или воры дали бы себя поймать. Собирай людей. Идем!
Эдуард покачал головой, мысленно упрекая друга в безрассудстве, но подчинился.
Они вошли в лес, практически бесшумно передвигаясь по сухой прошлогодней листве и упавшим от ветра или сломанных грозой, ветвям деревьев.
Где-то через милю, идущий впереди всех Тим, заметил вверху какое-то движение и знаком руки остановил остальных. Подняв голову к кронам, он увидел белую порхающую ленту. Похоже, она была наделена даром видеть и понимать, так как встрепенулась, перевернулась в воздухе и, пролетев над головами людей, стрелой умчалась вглубь леса. Лерионеры вскинули арбалеты с луками, но юноша вновь поднял руку.
– Нет! Что бы это ни было. Мы не причиним ему вреда.
– Это духи Вековечного леса, – задумчиво произнес Эдуард, вглядываясь вдаль.
– Разве такие существуют? – спросил Тим, продолжая движение.
– Да, мне о них рассказывала покойная бабушка, когда я был совсем маленьким.
– Мой отец…
– Твой отец никогда ничего не видел дальше своего имения и терпеть не мог присутствие каких-либо духов, поэтому запретил о них говорить и многие слушались, а другие просто не знали. Прабабка когда-то говорила своей правнучке, то есть моей бабке, что застала еще последнюю битву людей с магами. По сказаниям тогда пролились реки крови и люди одержали победу, но какой ценой… им кто-то помог! Магам пророчили скорое возвращение. Их час близок.