Заложник долга и чести - стр. 25
– Так в чем дело? Если все так просто, поезжайте сами или пошлите мастера, – я посмотрел на задремавшего Гронда, – и получите почет и уважение.
– Мы бы так и поступили, – не смутился ректор. Он сделал паузу, чем привлек мое внимание. Я навострил уши. Что там еще? – Если бы его величество не вспомнил о бароне, который сражался с мятежниками и защитил великого хана. Король дал указание послать его.
Я внимательно выслушал мессира ректора. Он говорил правду, но что-то недоговаривал. Но вот что, я понять не мог. Где-то дед лукавит, но поймать его не получалось. Ладно, раз уж от задания не отвертеться, а его я практически выполнил, осталось привезти письмо от хана.
Надо выторговать себе чего-нибудь.
– Будешь торговаться? – опередил меня Гронд. Он приоткрыл глаза, и в них бегали смешинки.
Я, недовольный тем, что меня просчитали, буркнул:
– Буду!
– Знаю, будешь ставить условия графу Мару, а он этого не потерпит, и вы можете подраться… Предлагаю следующее. Корона оплачивает в казну стоимость твоих новых владений. Не берет с них налоги в течение пяти лет…
– Десяти! – вставил я свое слово. А что, коли пошел торг, надо этим пользоваться.
– Хорошо, семи. И на три года освобождает баронство от налогов.
Понимая, что больше не выторгую, я согласно кивнул.
– Пойдет. Что дадите на подарки и какую сумму на подкуп?
– Это тебе скажет сам Мару. Казначейство знает, что нужно для успеха предприятия, и жадничать не будет.
– Мне нужно будет нанять отряд. Или его дадут во дворце?
– Отряд наймешь в Бродомире, – ответил Гронд.
– Это все?
– Все, – кивнул ректор. – Не откладывай посещение столицы.
– Прямо сейчас и отправлюсь, – не стал спорить я. – Всего хорошего, господа.
Встал, поклонился и вышел.
Королевство Вангор. Столица Вангора
В кабинет начальника службы безопасности дворца графа тан Мару осторожно зашел секретарь. Он прикрыл за собой массивную дверь и стал ждать, когда на него обратят внимание.
Граф поднял взгляд от бумаг и уставился на секретаря.
– К вам на прием просится граф Тох Рангор, ваше сиятельство. – Секретарь слегка поклонился.
Мару упер в него потяжелевший взгляд и задумался: «Пожаловал проходимец, что так ловко втирается в доверие к королю. Сначала получил баронство, а теперь вот сразу графство. Вот как надо понравиться Меехиру Девятому, чтобы он запомнил этого разбойника?» А никем иным нехеец быть не мог. Сколько придворных десятилетиями отираются во дворце? Десятки, нет, сотни, и многих из них король помнит и знает? Практически никого. А этот… появился раз на балу, наделал шуму, и вот на тебе, ему дает поручение сам король. И не только дает, но и награждает.