Залог страсти - стр. 48
С этого дня Ангус и Анабелла почти каждое утро уезжали вдвоем, прогуливаясь в холмах над замком и на берегу. Они ездили без эскорта, поскольку только глупец мог осмелиться напасть на графа Дуна в его землях. Ангус Фергюссон хотел быть со своей женой. Хотел узнать о ней больше. Поняв его намерение, Анабелла свободно и без стеснения говорила с ним. При этом она узнавала о муже столько же, сколько он о ней. Они быстро становились друзьями.
Мэтью было велено помочь Анабелле познакомиться с хозяйством, которым она отныне должна была управлять. Мэтью с радостью согласился, радуясь, что в Дуне наконец появилась госпожа.
Анабелла неожиданно для себя обнаружила, что уже обсуждает с кухаркой меню обедов и распределяет обязанности между служанками. Как-то утром она увидела на кухне маленькую девочку и, узнав Уну, малышку, подарившую ей букет невесты, поздоровалась.
Маленькое личико Уны осветилось радостью при виде леди. Она немедленно присела.
– Что привело тебя на кухню, малышка? – спросила Анабелла.
– Я принесла чистые тряпки, чтобы вытирать мебель. Моя ма – прачка в замке, миледи.
Только сейчас Анабелла поняла, что постоянно видит деревенских детей за какими-то занятиями. Однако наступала зима, и скоро эти дети будут все время проводить взаперти, в маленьких деревенских коттеджах, в праздности и безделье. И тогда она решила научить их по крайней мере писать свои имена. С этим она подошла к Мэтью Фергюссону.
– Есть ли в деревне место, где бы я могла учить детей зимой?
– Учить? Чему? – удивился он.
– Писать свои имена, а может, и читать, – пояснила Анабелла.
– Но зачем вам учить их читать и писать? Им подобные вещи ни к чему. Вы говорили с братом о ваших планах, миледи?
– Я не думала, что это необходимо, – пробормотала Анабелла, раздраженная словами Мэтью. Пусть он управитель Дуна. Но она была его госпожой! – Однако теперь, когда вы упомянули об этом, пойдемте спросим Ангуса, что он думает, – кивнула она.
Мэтью был удивлен, что она заставляет его идти к Ангусу, а не склонилась перед властью управителя.
– Ангус уехал проследить, чтобы скот и овец благополучно пригнали домой.
– Значит, спросим его, когда вернется, – мило улыбнулась Анабелла.
Мэтью удивился еще больше, когда его брат согласился с желаниями Анабеллы:
– Зимой все равно работы нет. Почему бы не дать детям время учиться? Никакого вреда от этого не будет. Кроме того, возможно, среди этих детей найдется один умный, небольшие знания которого могут принести нам пользу. Весной они вернутся к своим обычным обязанностям и будут работать на полях, помогая старшим.