Захват Ганимеда - стр. 23
– А вот эту, «Далеко ли до Луны», знаете?
Она утвердительно угукнула.
– Моя любимая, – продолжал кэб. – Помните, как Джун Кристи исполняла ее еще в тысяча девятьсот пятидесятом? – И подлетающее к становящимся все выше горам такси замурлыкало бодрый мотивчик. Через некоторое время они уже летели над вершинами. Тут кэб наконец прекратил напевать и сказал: – Давайте-ка рассчитаемся прямо сейчас, пока вас не убили. С вас двадцать ооновских долларов. – Его слова прозвучали неожиданно резко.
Когда купюры исчезли в специальной щели, кэб начал снижение по головокружительной, вызывающей тошноту спирали.
– Посадочные системы совсем разрегулированы, – пожаловалась машина, когда шасси коснулось земли, кэб подпрыгнул и наконец замер. – Даже готов вернуть вам доллар, если считаете…
– Не стоит, – сказала Джоан, вручную открыла дверцу, выбралась из кабины и оказалась лицом к лицу с двумя молодыми и очень крутыми с виду нигами в форме цвета хаки, армейских ботинках и с лазерными автоматами. Кэб, поспешно выгрузив записывающую аппаратуру, взмыл в воздух и лег на обратный курс.
– Нет, ты только глянь, – бросил один из нигов другому. – Какая беляночка, а?
– Прямо милашка, – плотоядно глядя на Джоан, отозвался тот.
– Как насчет поразвлечься, крошка? – спросил первый.
Его напарник бросил на него презрительный взгляд и ткнул локтем в бок.
– Слушай, брось! Еще подцепишь от нее какую-нибудь белую заразу.
– Можете провести меня к Перси X? – спросила Джоан.
Но ниги продолжали переговариваться между собой, будто она ничего и не говорила.
– Да и вообще, что с нее проку, с этой белой чизки?
– Похоже, она привезла нам гостинцев. Ты только посмотри, какая у нее бешеная техника. – Оба наклонились и принялись разглядывать аппаратуру. – Да с ней все, что угодно, сделать можно.
– Зато с девкой ничего не поделаешь. – Теперь парень обращался к Джоан. – Ты уж извини, крошка, но не будет тебе ни последнего желания, ни повязки на глаза, вообще ничего. Некогда нам всякими глупостями заниматься.
Потерявшая от ужаса дар речи Джоан смотрела, как он вскидывает к плечу автомат и нацеливает его прямо ей в лоб, в то время как второй насмешливо напевает: «То-то, крошка, вот и все».
Когда к Гасу Свенесгарду вернулось сознание, первое, что материализовалось перед его туманным взором, оказалось рылом и холодными змеиными глазами на лице червяка-ганийца. Он сразу узнал маршала Коли. Должно быть, это просто кошмарный сон, мелькнула смутная мысль. Гас потер лоб и поморщился от боли.
Но это оказалось не сном.
Оглядевшись, Гас обнаружил, что лежит возле дыры, проделанной им и его командой вероломных Томов. Стояла ночь, серпик луны давал света как раз достаточно, чтобы кишащие вокруг Коли сущики еще больше напоминали кошмарный сон. Интересно, как им удалось вытащить меня наверх? Впрочем, похоже, им все, что угодно, по плечу, мрачно подумал он. Потому-то они и победили, потому-то они и здесь.