Загадочные существа - стр. 23
Многие грибы носят довольно необычные названия: «колпачок пикси», «шапка эльфа», «дубинка фейри». Самыми известными волшебными грибами во многих легендах называют обыкновенные мухоморы.
В древних скандинавских преданиях говорится, что мухоморы появились на земле из желтых хлопьев пены, летящей из пасти волшебного восьминогого коня Слейпнира, на котором ездил верховный бог Один.
Викинги перед сражением ели похлебку, сваренную из мухоморов. Особые вещества, в большом количестве содержащиеся в этих грибах, придавали воинам силу и мужество, а также, по легендам, хранили их от вражеского оружия.
Следует также упомянуть о мандрагоре – необычном растении. Когда мандрагору выдергивают с корнем из земли, это необычное растение издает душераздирающий крик, который лишает рассудка всех, кто слышит его.
По некоторым сведениям, мандрагора, как и многие живые существа, может быть мужского и женского пола. Еще Плиний писал в своих сочинениях, что белая мандрагора является самцом, а черная – самкой.
Сборщики мандрагоры (точнее, ее корней, которые ценятся очень высоко), чтобы не попасть в беду, должны соблюдать определенные правила. Так, для начала вокруг растения следует очертить три круга специально взятым для этого мечом. Смотреть при этом следует на запад, причем ни в коем случае нельзя оборачиваться.
По легенде, иногда запах листьев мандрагоры бывает настолько сильным, что человек, вдохнувший его, надолго (или даже навсегда) теряет дар речи. Если выдернуть мандрагору сразу, без предварительной подготовки, можно навлечь на себя страшные несчастья.
Иосиф Флавий советует для добычи корня мандрагоры взять с собой большую собаку. Ее привязывают к стеблю растения прочной веревкой и затем бросают далеко в сторону кусочек мяса. Собака, устремившись за угощением, с легкостью выдергивает мандрагору из земли. Вскоре после этого несчастное животное погибает в ужасных мучениях.
Из листьев этого зловещего растения можно приготовить множество различных волшебных зелий и снадобий, а также действенных лекарств от изнурительных тяжелых болезней.
Некоторое сходство причудливо разрастающегося корня мандрагоры с человеческой головой стало причиной возникновения легенды о том, что это растение чаще всего можно найти у подножия старых виселиц.
Существует еще одно не менее интересное растение – борамец. По внешнему виду оно немного напоминает обыкновенного барана. Листья и стебель борамца покрыты густым золотистым пушком. Волшебные свойства этого необычного растения не теряются даже после того, как его сорвали и высушили.