Загадки Лисы - стр. 28
Ардан дипломатией не интересовался. Я прыснула в ладошку. Нинель бросила на меня недовольный взгляд, но не прекословя, исчезла. Никто из нас не рисковал возражать Ардану, когда он не в настроении. Она рассказывала мне, что Ардан однажды раздавил голову одному гостю голыми руками. Истории я верила. Руки у Быка огромные, силищи много. Сколько — лучше не проверять.
Маленькие глаза Быка смотрели испытующе. Исполинская фигура с бугристыми мышцами груди возвышалась надо мной, придавливая массой ещё до начала разговора.
— Как тебе вчерашние? — бросил он.
— Всё хорошо, Ардан, — уклончиво пожала плечами я. — Они были очень… добры.
«Может быть, даже добрее всех…» — я вновь ощутила тоску.
— Да, редкие родовитые гости, — согласился хозяин. — Жаль, что не остались подольше. Лошадей забрали ещё до рассвета.
— Жаль… — я попыталась улыбнуться, но улыбка не шла. Слова Ардана испарили последние крохи моей надежды на лучшее.
— Так ты заработала? — прямо спросил Бык, с громким скрипом двигая один из столов на место. — Пахнешь так, будто тебя только за ручку держали. Костром, волчьей шерстью… Странно.
— Давно ли мы обсуждаем с тобой мои финансовые вопросы? — я с укоризной глянула на него, не подтверждая и не опровергая. — Меня не обижали. А что, они… заплатили за меня?
Последнее я спросила с замиранием сердца, надеясь, что Ардан возмутится, опровергнет, успокоит меня.
Но он усмехнулся, что-то мысленно прикидывая.
— Да, — удовлетворенно кивнул он и впервые улыбнулся, показывая редкие крупные зубы. — На тебя есть спрос, давно пора зарабатывать. Надо работать, пока молода и хороша, Лиса. Потом поздно будет.
— Большой ли спрос? — каменея, формально спросила вслух. Задвинула стулья за стол, автоматически помогая навести в зале порядок. Я не смотрела на Ардана, двигая тяжелые стулья.
— Ежедневно спрашивают, я устал терять деньги, — пробасил Ардан, оценивающе оглядывая мое скромное темное платье. — Хотят даже в этом платье. Так что, хватит бегать, Лиса. Будешь работать.
— Я же тебе говорила… — начала я.
— Твоё дело нехитрое… — он меня не слушал. — Раздевайся, да слушайся. Главное, с Нинель обсуди все свои женские вопросы: дети не нужны.
— Ардан…
— Все, я сказал.
— Ардан, делай, что хочешь, но я не бу…
Он нахмурил густые брови на выпуклом лбу. Глаза мгновенно налились кровью.
— Чего?! Хватит отпираться! Хочешь или нет — будешь! Я хозяин! Я так сказал! Начнёшь сегодня и точка! Услышу от тебя ещё один отказ, приложу, клянусь родом! — он поднял пудовый кулак размером с мою голову. — Не выводи! Иначе синяя будешь ходить, разумела, девка бестолковая? Синяя! И волосы — хватит стричь. Отращивай!