Загадки для дракона - стр. 60
– Мы везли золото, – признался мальчик.
– Золото? – Когда я повторил это слово, меня обдало горячей волной.
– Да будь оно проклято! – воскликнул собеседник, всхлипывая от слез.
– Придется тебя ограбить, – констатировал я.
– Забирайте что хотите! – в сердцах произнес парнишка.
Я вспомнил рассказы о вероломстве и хитрости людей, которым, по утверждению всех известных мне драконов, нельзя доверять. И все-таки решил оставить мальчишку в покое, а потому произнес тоном, не допускающим возражений.
– Дарю тебе жизнь и оставлю лошадей, а золото забираю.
Подросток согласно кивнул и, откинув большую тряпку, которой была покрыта телега, открыл один из мешков. Там лежали золотые монеты. По моим прикидкам, в десяти таких мешках было несколько сот килограммов золота. Тяжелый груз для одиннадцатилетнего дракона. Но я не привык отступать.
– Тебе придется мне помочь, – предложил я пареньку. Тот приготовился к худшему, но я продолжил: – Просто свяжи все мешки между собой.
Подросток медленно и нехотя выполнил мою просьбу.
– Как тебя зовут? – поинтересовался я.
– Лесли Бейт, – был ответ.
Естественно, я не смог перевести это слово на драконий язык. Имена людей – сущая бессмыслица. По крайней мере, для нас, драконов. Лесли не задал мне аналогичного вопроса. Наверно, думал, что у нас нет имен.
Пришла пора прощаться. Бейт устало посмотрел на меня и прошептал:
– Что же мне сказать дома? Как объяснить свое спасение?
…Вот люди: он только что чудом избежал смерти и уже думает о таких пустяках!
– Тебя накажут за потерю золота?
Лесли пожал плечами:
– Драконы часто нападают на нашу деревню. Я видел разных – больших и не очень, черных и зеленых. Если расскажу, что разговаривал с вами… – Он замолчал, так и не закончив фразу.
– Так не рассказывай! – был мой совет. – Я слышал, люди умеют врать и придумывать всякие небылицы. Пользуйся своими способностями!
– Попробую, – вздохнул он. – Прощайте! И спасибо, что не убили.
Захватив когтями мешки, я произнес слово, которые обычно говорят поверженным драконам, оставляя им жизнь: «Посклерто»[12], а затем тяжело взлетел и, медленно набирая высоту, направился в сторону моря. Поскольку в мои планы не входило делиться с семьей Аля золотом, по пути на остров предстояло придумать, где его спрятать до отлета домой. Драконы тоже иногда лгут, тем более если дело касается золота. Нужно было найти такое место, где его никто бы не нашел.
Путь до острова не занял много времени. На пустынном берегу моря я приметил небольшую горку из тяжелых валунов. Откатив два из них, обнаружил внутри нору. Чья она была, неизвестно, но по некоторым признакам я допустил, что хозяин норы давно покинул свое жилище и вообще сменил место обитания. Я существенно углубил нору нору (теперь она больше напоминала яму), и опустил туда мешки. Сверху завалил свой клад валунами и самыми тяжелыми камнями, которые только нашел поблизости. Осмотрев место свежим взглядом, решил, что оно безупречно.