Загадала так загадала - стр. 28
– Не пей, – одернула я Пикли, когда старушка отвернулась. Он отставил стакан, жадно сглотнув. Я взяла обе наши кружки и плеснула содержимое на пол. – Интересная у вас деревня, – начала я отвлекающий разговор, – всего четыре дома.
– Да, немного нас осталось, реликтовая раса, можно считать.
Я со знанием дела кивнула и тут же наклонилась к Пикли.
– Что такое реликтовая?
– Вымирающая.
Интересно, спрашивать какая – сильно неприлично? Я же под местную кошу, по идее должна знать. Но уж очень хотелось бы знать, кто сейчас считается вымершим: людоеды, троглодиты или пожиратели фей.
– Не очень гостеприимные ваши соседи, – вскользь заметила я.
– Не обижайтесь на них, – старушка достала из печи пирог и поставила на стол. На вершине пирога тестом была выложена фигурка феи, раскинувшей руки. Есть перехотелось напрочь. – Соседи у меня нелюдимые, но безобидные.
Ага, то-то вилы у каждого наготове.
– А что же вы не едите ничего, кушайте на здоровье.
– Нам бы поспать, с утра у нас поезд.
– Конечно, милые, – лицо старушки на секунду исказила гримаса недовольства, но она быстро справилась, и снова стала бабушкой-божий-одуванчик.
Она отодвинула шторку на русской печи и жестом пригласила нас внутрь.
– Печь теплая, только натоплена, всю ночь проспите как убитые.
Пикли нервно дернулся, я схватила его за руку, чтобы не убежал.
– Спасибо, бабушка. Мы вас не стесним? Сами вы где ночь проведете?
– У меня местечко найдется, не переживайте. Забирайтесь и отдыхайте.
Мы залезли, старушка задернула шторку и стала прибирать остатки не сложившегося ужина со стола. Через щелку я наблюдала за ней.
– Давай так, – шепнула я Пикли, – ночью дежурим по очереди.
Повернулась, чтобы определить, кто дежурит первым и увидела спящего эльфа. Кто первый уже понятно. Растолкать бы его в середине ночи. Старушка угомонилась и ушла, в доме воцарилась полная тишина. Мне не спалось. Прошло уже, наверное, несколько часов. Пикли рядом сопел как слон у водопоя, а я не могла сомкнуть глаз. Где-то я это уже видела. Прямо вот так, как это выглядело: старушка, гостеприимный стол, дымящаяся картошечка и запеченный каравай. В раздумьях я начала проваливаться в сон. В нем моя бабушка укладывала меня спать в своей деревенской избе. Я лежала на кровати, а рядом со мной висел огромный ковер. На нем были вышит домик, стоящий в лесу, и маленькая старушка, тащившая огромный мешок.
«Никогда не смотри на внешность», – говорила мне бабушка, – «За видимой добротой и невинностью может скрываться смертельная опасность. А за страшным, неприглядным чудовищем – доброе сердце. Всегда смотри на мелочи. Что ты видишь на картине?»