Забытый цикл - стр. 5

– Мы не единственные, кто знает о циклах, – сказала она тихо. – Есть те, кто защищает этот порядок. Они называются Охранителями цикла. Это люди или существа, которые следят за тем, чтобы никто не пытался нарушить цикл.

Джек нахмурился. Ещё одна группа? Чем дальше он погружался в этот мир, тем больше осознавал, что всё вокруг было гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд.

– И они хотят, чтобы всё продолжалось? Чтобы время снова и снова перезапускалось? – спросил он, пытаясь осмыслить услышанное.

Эмма вздохнула.

– Да. Они считают, что разрыв цикла приведёт к хаосу и разрушению. Их цель – поддерживать этот порядок любой ценой. Но самое опасное в том, что они не просто наблюдатели. Они действуют. Если кто-то пытается найти Источник или слишком сильно вмешивается в систему, они могут его остановить… навсегда.

Эти слова заставили Джека похолодеть. Теперь всё стало гораздо серьёзнее. Он думал, что их единственный враг – это сама система циклов, но оказалось, что есть те, кто активно защищает её. Ощущение, что он и Эмма движутся по острию ножа, усиливалось.

– Значит, если они узнают, что мы пытаемся добраться до Источника… – Джек не закончил, потому что понимал, к чему это ведёт.

Эмма подняла на него взгляд, её лицо было суровым.

– Да. Мы станем их следующими целями.

Тишина повисла в воздухе, как будто слова сами по себе имели вес. Джек чувствовал, что время не на их стороне. Им нужно было действовать быстрее, чем он ожидал.

– Сколько у нас времени до следующего цикла? – наконец спросил он.

Эмма посмотрела на часы, которые висели на стене комнаты. Стрелки тикали, напоминая, что каждый момент приближает их к новому началу.

– У нас есть несколько часов, – сказала она. – Этого должно хватить, чтобы выйти из зоны и скрыться. Но как только цикл начнётся заново, мы снова окажемся в опасности. Они будут следить за нами.

– И как мы их обойдём? – Джек знал, что простого ответа на этот вопрос не будет.

– У нас есть одна возможность. В момент перезапуска системы они теряют контроль на несколько минут. Это наше окно. Если мы успеем проскочить в это время и не привлёчем внимания, у нас будет шанс добраться до Источника до того, как они нас поймают.

Джек чувствовал, как адреналин начинал закипать в его крови. Теперь всё стало ясно: они не просто шли к Источнику ради ответа. Это была гонка с невидимыми силами, которые готовы были защитить циклы любой ценой.

– Ты уверена, что сможем это сделать? – спросил он.

Эмма на секунду замолчала, но затем решительно кивнула.

– Мы должны попробовать. Это наш единственный шанс.