Забытая невеста дракона - стр. 11

– Какие вещи? – он ухмыльнулся и небрежно щелкнул пальцами, заставив меня замереть от ужаса. Тончайшие платки из полупрозрачной вуали, расшитые бисером и мелкими колокольчиками, с которыми я танцевала, быстро сгорали в синем магическом пламени.

– Ах ты… – я дернулась вперед, благо меня, наконец, отпустили, вот только спасать было уже нечего. Магический огонь не оставляет после себя ничего. Только тлен.

Я стояла, не в силах пошевелиться, не в силах вымолвить ни слова. Что я скажу преподавателю? Как объясню произошедшее? Драконы наверняка свалят все на меня. Да и кто мне поверит?? Моих жалких сбережений не хватит, чтобы оплатить даже клочок ткани, из которой были пошиты платки. Шелк редкой выделки, привезенный издалека.

Я пропала. Это конец. Перед глазами явственно промелькнула картина, как разъяренная Жоржетт тащит меня к ректору, объясняя, что я уничтожила весь ее реквизит. Как ректор смотрит на меня со смесью ярости и презрения и, схватив за запястье, стирает с него метку студента, цедя, что я исчерпала лимит его доверия и доброты. Что он ошибся, принимая меня в академию.

Как меня с позором изгоняют за ворота, и я слышу вслед злорадные шепотки: так ей и надо… давно пора… здесь ей не место… оборванка… человечка…

– Что. Здесь. Происходит? – раздался рядом низкий голос с жесткими стальными нотками, и мою спину будто полоснуло огненной плетью.

– Айхан! Ты как раз вовремя…

*****

Я вынырнула из этих воспоминаний как раз в тот момент, когда наша карета, качнувшись, остановилась. Прямо передо мной высилась громада императорского дворца – белоснежного, с многочисленными открытыми площадками на разных уровнях, куда могли приземляться драконы. Острые шпили протыкали пушистые облака, и солнце, сияющее на незабудковом небе, заливало все пространство вокруг ярким светом.

Красиво. Пугающе. Невыносимо.

Кажется, я переоценила свои силы. Кажется, я не готова встречаться с Айханом. Совсем.

Тем временем, моя новоиспеченная хозяйка уже выбралась из кареты. К ней спешил пожилой дракон в богато-расшитом камзоле.

– Виктория, рад новой встрече и добро пожаловать на отбор, – он коротко поклонился. – Ваши покои уже готовы.

Судя по всему, эти двое были прекрасно знакомы. А может Виктория – фаворитка отбора?

Как же мало я о нем знала! Впрочем, плевать.

– А что другие невесты? Уже прибыли?

– Прибывают. Император распорядился, чтобы вас всех поселили в южном крыле.

– Надеюсь, не на одном этаже, – драконица с достоинством прошествовала вперед. Распорядитель отбора, а это, видимо, был именно он, за ней. На меня никто внимания не обратил. Чудесно, просто чудесно.