Забытая молния. Сборник исторических рассказов - стр. 15

Искали невесту в заморской Скандинавии. Посылали сватов к Екатерине, сестре бранденбургского курфюрста. И везде отказ. Все дамы, как одна в православие переходить не желали.

– Дядь Саш, и что, во всей Европе никого не нашли? Разве такое бывает?

– Сдаётся мне. Просто устали искать. Время ведь идёт. Минул год со дня смерти супруги царя Михаила. Траур закончился. Государь наконец-то прислушался к уговорам матери и повелел смотрины местных, то есть наших российских невест, утроить. По высшему разряду.

***

– Ух, ты. Надо же. Первый в истории конкурс красоты. Класс! А сколько претенденток было?

– Шестьдесят девушек из самых знатных родов были вызваны в белокаменную.

– Вот это приз. Раз, два и ты уже царевишна! Это тебе не банальная корона с блёстками. Да и та – переходящий приз. Всего-то на год, под расписку выдаётся. Просто, поносить. – Катерина закрыла глаза и повела острыми плечиками. По всей видимости представила себя на подиуме, сооружённом в палатах царских. – Всё. Прости меня, пожалуйста. Увлеклась. Более не отвлекаемся. Будь добр, продолжай. И во всех подробностях.

– Понимаешь племяшка. К большому сожалению я там, в силу объективных причин, не был. Поэтому с подробностями как-то проблематично.

– Но ты же писатель. Сочини. Делов-то.

***

В белокаменную со всех концов государства российского потянулась ряды повозок с потенциальными царицами. Их сопровождали близкие и дальние родственники. Михаил от щедрот царских каждой претендентке пожаловал расшитые золотом одежды. Велел, чтобы именно в них девушки являлись пред его очи. Мать государя, инокиня Марфа, лично осмотрела каждую и тайно побеседовала. После этого родственникам претенденток было велено разъехаться по домам. Девушкам же отвели специальные комнаты и дозволили оставить при себе по одной прислужнице.