Забыть принцессу, или Принц под прикрытием - стр. 50

– Так я ведь не ради почестей… Служба у меня такая… – оживился староста. – Пойдем, посмотрим, кто там у тебя.

Радана с трудом сдержала улыбку. Зная, как Мерсант падок до лести, она выбрала явно правильную тактику. Теперь-то староста, и сам того не ведая, поможет им. Девушка была уверена, что он еще и наплетет с три короба о том, как лично помогал Дэниелу освобождать принцессу из лап похитителей.

Стоило старосте вместе с Раданой добраться до ее дома, как в поселок вошли солдаты короля. Они без разбора прочесывали каждый дом, что встречался им на пути, пугая местных жителей, но никто не видел принцессу. Так они обошли все улицы, пока не добрались до дома знахарки.

– Именем короля, откройте! – раздался громкий стук в двери.

Сердце девушки екнуло от страха. Она было хотела пойти ко входу, но ее остановил Мерсант.

– Я отворю, – тихо проговорил мужчина.

– Открывайте немедленно! – вновь донесся требовательный голос с улицы, сопровождаемый очередным стуком.

– Да иду я уже! Иду! – недовольно проворчал староста и распахнул двери. – Чего так расшумелись?! Мы вас и с первого раза услышали, – ничуть не удивившись появлению на пороге вооруженных стражников, проговорил он.

– Мы должны обыскать дом, – заявил один из служивых, слегка оттеснив Мерсанта и попытавшись войти.

– А чего обыскивать-то?! Мы и так знаем, что вам надо, да и скрывать от вас ничего не собираемся. Давече до вас идти собирались, но вы сами пожаловали.

От слов старосты стражники опешили:

– Зачем это к нам?!

– Ну так с заявлением. Да и принцессу в замок сопроводить, как она оправится, – пояснил Мерсант.

– Принцессу?! Где она?

– Вон она, хворая лежит. Мы с Раданой лечим ее. Да вы пройдите и сами убедитесь, – мужчина распахнул двери шире и отошел в сторону, пропуская стражников.

– Откуда она здесь? И это еще кто? – указал один из них на лежащего на лавке Алана.

– Так это спаситель ее. Мы с ним в лесу были, когда заметили вооруженных людей. Эх… Тяжко нам пришлось. Парня ранили вдобавок… – рассказал Мерсант и наигранно вздохнул.

Радана стояла в сторонке, молча слушая его сказки. Вот только о том, что это чистой воды ложь, знала лишь она, а стражники явно принимали все слова старосты за чистую монету. Тот еще долго в красках расписывал трагические события минувшей ночи и то, как в страхе бежали от них злоумышленники, а сам Мерсант на своей собственной спине вытащил из леса в деревню и больную принцессу, и мужчину.

Знахарка с трудом сдерживала рвущийся наружу смех. Наконец староста закончил.

– Мы заберем их с собой, – дослушав, ответил один из стражников.