Забудь о прошлом - стр. 17
Неожиданно скоро зонд вырвался на круглую площадь. К площади сходилось… одна, две… девять улиц, а всю ее сердцевину занимало то здание, сверкающий купол которого был самой приметной точкой в панораме города. Круглое здание, высокое – почти вдвое выше любого другого, похожее на старинную башню не только формой, но и узкими окнами, напоминавшими бойницы. Темные стекла резко выделялись на фоне белой стены. Зонд облетел вокруг здания дважды.
– Что это может быть? – спросил то ли себя, то ли прочих присутствующих Дэвид.
Ответы не замедлили появиться.
– Ратуша.
– Культовое здание.
– Концертный зал.
– Тюрьма… – последнее было встречено дружным смехом, но постепенно смеявшиеся снова приуныли.
Зонд углубился в новую улицу, ничем не отличавшуюся от прежней, прошел ее из конца в конец.
– А который у них час?
– При двадцативосьмичасовых сутках световой день у них в это время года длится восемнадцать-двадцать часов. Сейчас здесь нечто вроде полудня у нас.
– Гм… Странно…
– А может, они ведут ночной образ жизни?
Высказывание принадлежало, конечно, Патрику, который был убежденным сторонником «безумных» идей.
– Для человека, – нравоучительно сказал Артур, второй контактолог, – это было бы необычно. Имея для активной деятельности меньшую часть суток и уделяя большую сну, вряд ли уйдешь по лестнице эволюции достаточно далеко.
– И потом, – вставил кто-то из команды, – у нас и в любое время ночи хоть кого-то встретишь на улицах.
– Непонятно…
Первым поднялся капитан.
– Пойду отдохну. Если что – будите.
За ним потянулись остальные члены команды – финал полета был самой утомительной его фазой.
Дэвид оглядел оставшихся у экранов членов экспедиционной группы.
– Ну что ж! Начнем работу? На пульте! Выпускайте остальные зонды!
– Посоветуемся? – Капитан пододвинул кресло, тяжело сел и внимательно оглядел присутствующих. – Ничего, что я вмешиваюсь? Можно, я начну? Или вы сами?
Дэвид удрученно покачал головой. Дан тихонько усмехнулся. Да, контактологи озадачены… не то слово… Шокированы! Готовились к любым трудностям, связанным с контактом, кроме одной: отсутствия объектов последнего…
– Подобьем итоги. – Голос капитана звучал строго, и Дан встрепенулся. – Итак, за четверо суток нами прозондировано около двадцати городов…
– Семнадцать, – уточнил штурман. Из команды он один участвовал в совещании.
– Семнадцать городов в разных точках материка планеты. Исследовано также пять отдаленных островов в двух океанах. Нигде ни одного живого существа размером больше болонки. И с таким же уровнем интеллекта. Конечно, мы можем продолжать облет, но, полагаю, ничего нового не обнаружим. Слишком уж похожи эти города.