За спиной - стр. 44

– Я хотела стать ветеринаром, – ровным, безжизненным голосом продолжала женщина. – Я любила животных. Помнишь наших собак? Джакс постоянно выл, когда меня не стало.

– Мамочка… – Маленькая дочка женщины потянула ее за руку. – Пошли.

Вид у нее был скучающий и раздраженный.

На миг опустив взгляд на дочку, женщина стиснула зубы. Заговорила быстрее, как будто у нее было совсем мало времени:

– Как думаешь, я бы уже вышла замуж, как и ты? Сколько у меня было бы детей?

– У тебя только один ребенок. Я! – заметила ее дочь и опять потянула мать за руку.

Вмешательство девочки, казалось, нарушило монолог женщины. Несколько секунд ее губы шевелились, не издавая ни звука; она смотрела то на дочь, то обратно на Джемму.

Джемма наконец обрела дар речи.

– Простите, я…

– Но ты уничтожила все шансы на то, что это произойдет, так ведь? – наконец выпалила женщина, понизив голос. – Ты думала, что сможешь сбежать и все будет хорошо? Нет уж, ничего хорошего тебя не ждет!

У Джеммы закружилась голова. Она попыталась ответить, но не смогла, все продолжала смотреть на пятно крови…

«Фальшивой крови…»

…на блузке женщины. Казалось, оно вот-вот начнет расползаться.

А потом женщина развернулась и быстро зашагала прочь, а ее маленькая дочка устремилась за ней, стараясь не отставать, – Джемма слышала ее жалобные призывы замедлить шаг. Ей хотелось броситься следом, догнать их, но ноги словно приросли к тротуару.

– Кто это был, мамочка? – спросил Лукас.

Джемма несколько раз моргнула и откашлялась.

– Не знаю. Я… Я не знаю.

– Что она говорила? Про собаку?

Джемма присмотрелась. Женщина и девочка уходили все дальше по темнеющей улице. Она все еще могла догнать их. Получить какие-то ответы. Но то, что сказала женщина, просто не укладывалось в голове. Это была явно не Виктория. И явно не ее призрак. Джемма опустила взгляд на Лукаса. Он все это слышал! Он только что сказал об этом.

– Ты слышал, что она сказала? – спросила она.

– Она сказала, что собака выла.

– Что еще? – настойчиво продолжала Джемма.

Лукас нахмурился.

– Может, еще сходим за конфетами?

– Ты не помнишь, что еще она сказала? – Джемма старалась говорить спокойным голосом, чтобы избежать повторения вчерашнего срыва.

Лукас покачал головой.

– Я замерз. Может, пойдем? Я хочу еще конфет.

– Мне… нужно позвонить папочке. Всего одну секундочку.

Бенджамин ответил на звонок после второго гудка. На заднем плане Джемма слышала шум автомобильного мотора.

– Привет, милая, я уже еду домой. Буду как только смогу.

– Как скоро? – прохрипела Джемма. Он был нужен ей прямо сейчас.

– Навигатор показывает, что через двадцать минут.