За шаг до встречи - стр. 15
– С чего начался наш сегодняшний разговор?
– Я спросила, чего ты боишься.
– Верно.
– Но потом мы как-то незаметно перешли к обсуждению удовольствий, которые…
– Расскажи сначала о своих страхах. А потом об удовольствиях.
Отступать было некуда. Она набрала в грудь побольше воздуха и зажмурилась.
– Я боюсь высоты. А еще собак. А еще… мужчин.
– И почему я не удивлён? – послышалось из кресла напротив.
– Между прочим, я симпатичная, – сообщила Даша заносчиво. – Мне говорили это много раз.
– Верю. В твоём голосе есть такие особенные стервозные нотки, которые обычно выдают красивую женщину.
– Стервозные? Вот спасибо!
– Пожалуйста.
Разгоревшееся любопытство заставило ее это проглотить.
– Тебя не удивляет, что красивая женщина боится мужчин?
– Нет. Красивые чаще всего и боятся. Но рассказывай. Как ты поняла, что боишься? Когда это началось? В чем проявлялось?
– Ну как человек понимает, что боится? – Слегка передёрнув плечами, она вдруг обнаружила, что действительно хочет рассказать ему обо всем. Выплеснуть и обрести свободу. – Сталкивается с тем, с чем не может справиться, испытывает сильнейший дискомфорт, долго не может этот дискомфорт забыть и впоследствии, чтобы больше не испытывать ничего подобного, начинает избегать ситуаций, в которых повторение возможно. Когда мне было двенадцать лет, я впервые влюбилась. Потом, от двенадцати до шестнадцати, это происходило достаточно регулярно. И всякий раз по одной и той же схеме. Мальчик женственной наружности, напоминающий эльфа, красивый как модель с обложки глянцевого журнала. Вполне сознающий свою красоту и пользующийся успехом у девочек, женщин и гомосексуалистов. Как бы случайное знакомство, его улыбки, шутки, спокойное принятие искреннего восхищения от очередной поклонницы, мои робкие попытки показать себя с лучшей стороны, мысленный подсчёт знаков внимания, которые он мне оказывал… Сама я в то время была гадким утёнком. Вернее, ощущала себя гадким утёнком. И вела себя соответственно. Другие люди, разумеется, именно так меня и воспринимали. Самопрезентация много значит, правда?
– Конечно.
– Я была недовольна своей внешностью довольно долго. До окончания школы. Мне казалось, что у меня недостаточно длинные ноги, недостаточно густые волосы, недостаточно тонкая талия. Но самая большая беда заключалась в том, что у всех моих сверстниц на месте груди еще почти ничего не наблюдалось, а у меня даже очень наблюдалось, и это не позволяло мне даже наедине со своими фантазиями воображать себя мальчиком. Я оказалась в плену своего нелепого девичьего тела, с дурацкими сиськами и круглой задницей. Позже, будучи уже первокурсницей, я вдруг обнаружила, что грудь у меня гораздо скромнее, чем у большинства девушек моего возраста, ноги длиннее, а талия тоньше. В какой момент и благодаря чему произошла эта неожиданная метаморфоза, осталось загадкой, но мне полегчало. Я стала высокой и худой. Мама любила повторять, неодобрительно глядя на мой ужин, состоящий из йогурта и сухого печенья: «Худая корова еще не газель». Меня же вполне устраивала моя новая фигура, джинсы размера 24/32 и бюстгалтер 75B.