За секунду до - стр. 35

– Держи ключ, – Мати вручила мне кусочек металла на шнурке, – воровать здесь нечего. Да никто и не посмеет. А вот запереться от незваных гостей можешь.

– Каких гостей?

– Дорогуша, здесь женщин мало. А вейр Дайрон хоть и запрещает нас трогать, но разве уследишь за всеми похотливыми кобелями? На будущее, крела Ди: я бы не советовала крутить здесь хвостом.

– Почему? – поинтересовалась я. Ну, не то, чтобы собиралась это делать. Из любопытства.

– Потом сама поймешь, – хмыкнула экономка.

Душевая и туалет оказались рядом с моей комнаткой. С одной стороны, удобно, а с другой – кто-то постоянно ходит, гремит, льет воду.

Второй комплект одежды и белья на смену, а также постель и банные принадлежности выделила мне крела Лестир. Сухонькая женщина лет пятидесяти была здесь кем-то вроде кладовщицы. Она же отвела меня на кухню, где мне выдали полную тарелку каши, кусок хлеба и чай.

По правилам, все слуги ели в столовой посменно. Но, поскольку, я новенькая, то приобщаться к коллективу мне предстояло завтра.

– Подъем в шесть, – предупредила крела Мати, заглянувшая на кухню, – я зайду в полседьмого. Введу в курс обязанностей. Будь готова.

Вопрос о том, как я узнаю время, пришел слишком поздно. Мати уже ушла. Лестир тоже убежала по своим делам, а повариха зыркала так, что захотелось поскорее убраться. Вернулась в комнату, но сидеть в четырех стенах очень быстро надоело. Решила прогуляться и разведать обстановку.

За пределы помещений для слуг выходить не разрешалось. Вообще, хозяйская часть дома была под строжайшим запретом. Простые смертные могли входить туда только с сопровождающим. Посторонних убивали без предупреждения. Серьезный довод для любопытных.

Рабочий двор представлял собой обширную площадку, со всех сторон окруженную постройками. Северную часть отгораживала стена дома. На южной и западной располагались кухня, прачечная, мастерские. С восточной – хранилища для продуктов, инструментов и прочих вещей, необходимых в быту. В центре двора установлена огромная бочка-резервуар с запасом воды на экстренный случай. По периметру резервуара расположились низенькие лавочки. На одной из них я и устроилась.

Наверное, я задремала. Низкие рокочущие голоса медленно пробивались в мое сознание, странным образом преобразуясь в понятную речь. Необычно было слышать гортанные клокочущие звуки, осознавать, что ТАК не говорит ни одно знакомое существо, и в то же время доподлинно понимать весь смысл. Причем, источников звука было как минимум два.

– Человечка, – первый голос.

– Новенькая. Интересно, откуда к нам попала? – это второй.