За марсианскими туманами - стр. 18
Её слегка подтолкнули в спину, лишь тогда Карина очнулась и сделала несколько шагов, чтобы догнать очередь. И вновь включился её внутренний писатель:
«Священник шёл из дальней части зала навстречу очереди. Когда они поравнялись, тот едва не коснулся плечом, и девушка не смогла сдержаться. Она, как в замедленной съёмке, подняла ресницы и встретилась с его глазами. Показалось, в них мелькнуло удивление и даже страх. Мужчина словно узнал её. Он быстро отвернулся и ускорил шаг, оставив за собой едва уловимый шлейф цитруса с горьковатыми нотками жасмина и перца».
С трудом Карина сдержала желание обернуться.
«Раз он здесь, то никуда не денется, – убеждала она себя. – Но так не хочется упускать его из вида…»
Она стала рыться в рюкзаке с эмблемой МКС, а потом, не обращая внимания на возмущённые вздохи и цыканье пассажиров, вышла из очереди. Поиск увенчался успехом: дорогая книга блеснула позолоченным тиснением. Карина поспешила в зал ожидания. Волевым усилием она заставила себя не смотреть на священника, когда проходила мимо. Перед стеллажом Карина с сожалением взглянула на томик Толстого и вернула его на полку. Теперь читать в полёте будет нечего, но маленькая жертва позволила ей встать в конец очереди за широкой спиной священника.
– Вы могли оставить книгу себе, – стоя вполоборота, сказал он. Тембр его голоса оказался приятным, – а вернуть на обратном пути.
Карина заметила его акцент, такой же, как у южных европейцев. В её группе на факультете косможурналистики учились два студента из Европы, итальянец и испанец.
– Лишний груз, – глупо хихикнула она в ответ.
Карина представила, как нелепо выглядит со стороны, и зажмурилась. Ну почему все красивые, умные, нужные фразы в такие моменты вылетают из головы? Она сделала несколько глубоких медленных вдохов.
– Часто путешествуете за пределы орбиты? – спросил священник, стоя так же вполоборота.
– Если вы про звёздный лифт, то каждый раз как впервые, – призналась Карина и от волнения засыпала священника вопросами: – А вы наверняка летите на Марс с важной миссией? Будете продвигать католическую веру за пределами Земли?
– Божьи законы делают жизнь землян более осмысленной. Вера нужна людям везде.
– Кстати, а почему с вами не летит православный священник?
Карина вовсе не думала о том, что люди с интересом прислушиваются к ним. Для неё окружение как будто перестало существовать. Тем не менее очередь медленно продвигалась, а пассажиры порциями скрывалась в звёздном лифте.
– Да, мою миссию угадать несложно, стоит только взглянуть на это облачение, – улыбнулся священник. – А вот за православную церковь ответить не могу…