За марсианскими туманами - стр. 15
Ответ не порадовал Карину, тем не менее она продолжила:
– Конечно, когда страны перестали обмениваться пустяковыми открытиями и утаивать друг от друга нечто по-настоящему стоящее, мы серьёзно продвинулись в освоении каменистой пустыни, покрытой льдом и пылью.
– Да, именно планетарная инженерия грандиозного масштаба вдохнула жизнь в Марс гораздо раньше, чем предполагали. Слишком холодный и сухой для существования, он только и ждал тех, кто сделает первый шаг к его пробуждению.
– Признайтесь, вы ведь читаете готовый текст, – фыркнула Карина. – Фабрики по созданию парниковых газов не добились бы глобального потепления и за две сотни лет, если бы не марсианские бактерии, спавшие во льдах!
– Хотите обсудить фантастические гипотезы?
– Очевидные факты. Но не с вами, – сдержанно ответила Карина и поискала кнопку, чтобы отключить связь.
С таким собеседником ей не удастся поговорить о вершине терраформирования Марса – создании вокруг планеты кольца из сверхпроводника. Именно оно усилило магнитное поле, увеличило давление и уплотнило атмосферу. Карина не сомневалась: людям такая инженерия не по силам. Но именно благодаря ей вода из тающих ледников перестала сразу испаряться, появились первые водоёмы – и главное, хоть воздух по-прежнему оставался непригодным для дыхания, озоновый слой, который позволил находиться на Марсе без скафандра.
***
Мыслями Карина была уже на Красной планете, однако предстоял ещё недельный полёт за пределы Земли. Турникеты космопорта, досмотр, экспресс-тесты и получение окончательного допуска к путешествию – всё это промелькнуло в хороводе лиц, локаций и полярных эмоций, разрывающих Карину. Желание побывать на далёкой планете сменилось страхом перед космосом. Получив, наконец, электронный штамп в галактический паспорт браслета, Карина вышла не в те двери: вместо зала ожидания она оказалась в коридоре эвакуационного выхода.
«Марс вовсе не райское место, а конструкция космического лифта далека от идеальной, – стала отговаривать себя Карина и вдруг осознала:
– Что я делаю? Неужели мне по-настоящему захотелось жить? Или боюсь перемен к лучшему? Конечно, проще ждать божественного провидения, объедаясь пиццей в застенках собственной квартиры. Кажется, я… устала от саморазрушения… Дед назвал бы всё случаем, который нельзя упустить, без намёка на тонкую материю. Но как можно назвать случайностью такую цепочку событий? Это провидение! Божественное ли? Не знаю… Ждала? Просила? Получи!»
Карина вошла в зал ожидания, сдерживая предстартовое волнение. Космопорт строили на перспективу, но, поскольку межзвёздные перелёты ещё не стали частыми, просторные помещения с высокими потолками и многочисленные коридоры были пусты. Только здесь, в зале ожидания, недалеко от светящейся ниши с большим церковным крестом царило оживление. Одни подходили к распятию, склоняли голову, шепча молитву перед полётом, другие стояли в стороне и, судя по жестам, говорили вовсе не о боге. Чуть дальше, в зоне для пассажиров первого класса, около двух дюжин человек тоже что-то бурно обсуждали, но замолкли при появлении высокой рыжей девушки. Карина давно не ощущала на себе столько заинтересованных и оценивающих взглядов. Она постаралась сохранить невозмутимый вид, мельком глянула на крест, прошла по синей дорожке с имитацией созвездий и опустилась в мягкое кресло.