За Калиновым Мостом. Битва за источник - стр. 5

– За время не беспокойся! – ответил маг. – Я гарантирую, что письмо дойдет быстро! Вели позвать писца! И помни – я рядом!

С этими словами маг исчез, растворился в полумраке покоев, лишь пламя колыхнулось в красивых медных светильниках.

Писарь быстро явился по приказу султана и разложил свои принадлежности. Султан начал диктовать ему текст послания для царя Руси. Нужные слова сами шли на ум, и ему порой казалось, что его рот открывается сам собой, произнося эти слова, которые складывались в предложения. Наконец, процедура подошла к концу.

– Послание для царя всея Руси записано и скреплено вашей личной печатью, повелитель! – писарь отвесил почтенный поклон.

– Хорошо! – проговорил султан.

Диктовка послания отняла у него почти все силы, которых и без этого было совсем немного. – Оставь послание здесь и можешь быть свободен!

– Слушаюсь и повинуюсь, повелитель! – писарь вновь поклонился и поспешно ретировался.

– Ну? – спросил правитель Восточных Земель. – Ты доволен?

– Доволен! – в полумраке покоев вновь показался маг. – Пока всё идёт так, как нам нужно!

– А если русские ответят отказом? – с волнением в голосе спросил султан.

– Они не откажут! – в голосе мага словно лязгнула сталь. – Прикажи снарядить караван, да смотри, не скупись и отправь самые лучшие товары! Я займусь посланием, к моему возвращению караван должен быть готов отправляться! Помни – если что-то пойдёт не так, ты подведешь сам себя!

С этими словами маг взял свернутое в свиток послание и покинул покои султана. Правитель даже толком не успел заметить, как маг вышел из спальни, только пламя вновь колыхнулось в медных светильниках.

– Абдулла! – позвал султан.

– Я здесь, повелитель! – визирь явился тут же, не заставив себя ждать. – Вам нужно лекарство?

– Нет! – ответил султан. – Вели собрать совет купцов. – Скажи, что предстоит подготовка каравана!

– Куда прикажете отправиться? – спросил визир.

– Караван пойдёт на Русь,– ответил султан.

– Но повелитель…,– визирь в ужасе отступил от постели султана. – Осмелюсь спросить, чем вызвано такое решение?

– Я еще пребываю в здравом уме! – в слабом голосе правителя Восточных Земель лязгнула сталь. – Неужели ты, никчёмный, смеешь ставить под сомнение мои приказы?

– Будет исполнено, повелитель! – даже в полутёмной комнате было видно, как визирь смертельно побледнел.

– Оповести Карима, ты прекрасно знаешь, что он лучший караванбаш во всех Восточных Землях! И запомни на будущее – ещё раз усомнишься в моих приказах – и твоя шея испытает на себе остроту лезвия топора палача!

– Слушаюсь и повинуюсь! – насмерть перепуганный визирь поспешно покинул покои правителя Восточных Земель, опасаясь того, что султан изменит своё решение и велит палачу отделить его голову от туловища. Невзирая на почтенный возраст и крайне ослабевшее в последнее время здоровье характер у повелителя был по-прежнему суров, а нрав – всё так же крут, поэтому угроза отсечения головы была отнюдь не пустыми словами.