За гранью. Капитан поневоле - стр. 12
– Ты чего тут? – спросил подоспевший Коля с берега.
– Облако, – ответил Саша.
– Что облако? – не понял тот.
– Мы нырнули в это дурацкое облако, и все пропало.
– Что пропало? Пашка только куда-то убежал.
– Ты не находишь, что погода резко поменялась и жарковато как-то стало?
– Может, и поменялась. Пока шеверу проходили, могла поменяться, а мы не заметили.
– А деревья? Посмотри вокруг! Ты видишь хоть одну березу? – не унимался Саша.
И действительно. По берегу все так же росла вездесущая ива, но выше, на террасах, были совсем другие лиственные деревья с темными стволами. Да, и ива была какая-то другая. Пока ходили вокруг порога, глазам примелькалось определенное расположение кустов и деревьев, а здесь – Саша был готов поклясться, что растения занимали другое положение. Да и наличие водопада всех повергало в полный ступор. Надо быть полными идиотами, чтобы полезть в него. Просто чудо, что они не разбились. Хотя сама долина реки была очень похожа. Те же очертания хребтов вдали, скалы над сливом. Может, и не точно такие же, но очень похожие. Становилось уже попросту жарко, что тоже наводило на нехорошие размышления.
– Сань, побудь пока здесь с Колей, а мы с Серегой сходим наверх, поищем Пашкин катамаран и Юлю. Мимо нас он не проплывал, а уйти он, в отличие от того же Пашки, по берегу никуда не мог. Да и вообще, осмотримся.
– Хорошо, – ответил Саша, вылезая из воды и направляясь к скалам над водопадом.
Присев на валявшийся неподалеку огрызок бревна, выброшенный когда-то паводком на берег, он мрачно смотрел вслед уходящим товарищам. Те прыгали по прибрежным камням, двигаясь в ту сторону, где метров за триста до порога, на небольшом плесе, остались катамаран-двушка и Юля. Отсюда этого места не было видно за кустами и небольшим изгибом реки. Коля тоже молчал, пытаясь осознать случившееся, но, очевидно, еще лелея надежду, что всему есть простое и понятное объяснение. Минут через десять из-за поворота появились ребята. И чем ближе они подходили, тем яснее становилось, что этого объяснения нет.
– Пусто? – спросил Саша.
– Пусто, – подтвердил Игорь. – И следов никаких нет. Вообще. Словно и не было там никого. – И, помолчав, добавил: – Тропу видели. Хорошо натоптана. Во-первых, я ее не помню, а во-вторых, она, судя по всему, не звериная. Слишком четкая и на поляне не теряется. Должна и здесь проходить где-то чуть выше. – И Игорь махнул в сторону склона.
– Обитаемые места начались? – высказал мысль Коля. – Пашка не говорил, что они тут будут. Обещал первозданную природу. Да и по карте тут пусто.