За ценой не постоим - стр. 16

– А вы отдаете себе отчет, товарищ старшина, чем вы рискуете? – тихо спросил Трифонов. – Вы уверены, что Коптяев не пустит вам в бою пулю в спину?

– Уверен, – хрипло ответил старшина. – Сорвался он, с каждым может случиться.

– В таком случае, я считаю, нужно оставить все как есть, – повернулся Трифонов к Гольдбергу.

Комиссар крякнул, казалось, он хотел возразить, но потом передумал и кивнул.

– Хорошо. Я сам поставлю Ковалева в известность об этом… происшествии. Вы, Николай, расскажете обо всем командиру роты. Надеюсь, они согласятся с нашим решением. И не забудьте лично поговорить с Коптяевым, – комиссар помолчал. – Он должен знать, что его не простили, – ему предоставили возможность искупить вину в бою. Ладно, я на КП, проводите меня немного, Николай.

Они шагали по свежему и уже сырому снегу, два комиссара, старый и молодой, с неба снова посыпались белые хлопья, и Трифонов повернул карабин стволом вниз. Канонада вдали смолкла. Гольдберг молчал, и эта тишина, нарушаемая лишь скрипом сапог, становилась тягостной.

– Вы считаете, я поступил неправильно? – спросил он напрямую.

– Строго говоря – да, – ответил Валентин Иосифович. – Коптяев совершил воинское преступление, и за это должен быть наказан.

– Расстрелян, – угрюмо поправил Николай.

– Да, возможно, – расстрелян. Мне не следовало перепоручать это решение вам, но что сделано – то сделано, и отменять его сейчас будет не верно.

Гольдберг замолчал, они шли через небольшую рощу, время от времени с ветки падал ком мокрого снега, Трифонов каждый раз перехватывал карабин и в тревоге оглядывался. Дважды их окликали красноармейцы, невидимые в своих ячейках, накрытых плащ-палатками, и Николай в который раз подумал, что их чересчур редкая оборона вряд ли удержит серьезный удар врага.

– Но я понимаю, почему вы хотите прикрыть Коптяева, – продолжил внезапно Гольдберг. – Ладно, посмотрим, чем это обернется. Меня беспокоит только одно: слишком много народу это видело. Обязательно найдется кто-нибудь, постарается передать, куда надо.

– Что передать? – напрягся Трифонов.

– Старшина Медведев не сообщил по команде о факте трусости, политруки Трифонов и Гольдберг прикрыли факт воинского преступления, потом и Волкова с комбатом могут потянуть, – комиссар вытащил из кармана кисет, но, спохватившись, сунул его обратно. – Найдутся такие товарищи, которым очень нужно доказать, что их присутствие необходимо именно в тылу, а не на передовой. Они с радостью дадут делу ход.

– По-моему, вы преувеличиваете, товарищ батальонный комиссар, – заметил Трифонов.