Яйцо грифона - стр. 10
Гюнтер вздохнул и развел руками.
– Ну, и как же мне реагировать? По-твоему, все, что бы я ни делал, неправильно.
– И снова покорность. Туда-сюда, туда-сюда, от агрессии к подчинению и обратно, – она сделала такой жест, будто выстрелила в него из пистолета. – Прямо как машина какая-то, видите? Это все – автоматическое поведение.
– Послушай, Криш, ты тут у нас нейробио-черт-знает-кто, верно? Замолви-ка за меня словечко. Избавь меня как-нибудь от этого разговора.
Кришна покраснел. Он избегал взгляда Гюнтера.
– Видишь ли, мнение мисс Чен в Центре весьма ценится. Что бы она ни мыслила о мышлении, поразмыслить над этим стоит. – Чен пристально следила за ним блестящими глазами с суженными зрачками. – Но думаю, она хочет сказать, что мы все проживаем нашу жизнь, будто на автопилоте. Не ты конкретно, а мы все. Я правильно понял? – обратился он к ней.
– Нет-нет-нет, – затрясла она головой. – Именно он.
– Сдаюсь, – Гюнтер положил карты, лег спиной на гранитную плиту и стал смотреть сквозь прозрачную крышу на убывающую Землю. Он закрыл глаза, и перед его взором возник взлетающий хоппер Измайловой: устройство довольно скромных размеров, чуть больше простой платформы с креслом поверх четырех реактивных сопел и несколькими автоматическими опорами. Гюнтер видел, как хоппер кружил над кратером (будто ястреб парил над степью), когда расцвел взрыв. Сложив руки на груди, фигура в красном скафандре сидела в кресле и с каким-то нечеловеческим спокойствием наблюдала за происходящим. Она сияла в отраженном свете, затмевая звезды. Сияла непонятной, ужасной красотой.
Салли Чен, обхватив колени, раскачивалась вперед-назад, не переставая хохотать.
Бэт Гамильтон стояла в кабинке телеприсутствия. Когда вошел Гюнтер, она отвернула один из окуляров, но продолжала двигать руками и ногами. Эти плавные мелкие движения считывались, усиливались и транслировались дистантнику на завод где-то за горизонтом.
– Ты опять опоздал, – сказала она без особого выражения.
Большинство людей, находясь практически в двух местах одновременно, потеряли бы ощущение реальности. Гамильтон принадлежала к числу тех немногих, кто умел делить сознание между двумя реальностями без ущерба своей эффективной деятельности в обеих.
– Я вызвала тебя, чтобы обсудить твое будущее в «Поколении Пять». А именно возможность твоей отправки на другую базу.
– Ты имеешь в виду Землю?
– Ты все понимаешь, – сказала Гамильтон. – Ты не так глуп, как стараешься казаться, – она вернула на место окуляр, постояла неподвижно, потом подняла руку в металлической перчатке и проделала сложную серию движений пальцами. – Ну?