«Як» – истребитель. Чужая судьба - стр. 41
Когда Виктор третий раз за день вылез из кабины, солнце уже начало клониться к закату. Над степью стояла сушь и жара, хотелось выпить холодного пива и искупаться. Причем желательно в море. Но ни пива, ни моря на аэродроме не было. Из всех развлечений было только черное от загара, озабоченное лицо техника да теплая горьковатая вода. Виктор с большим удовольствием прямо из ведра напился этой пахнущей тиной воды и, вылив на себя остальное, надел гимнастерку на мокрое тело. Стало легче.
После посадки обнаружилось, что в водяном радиаторе самолета Пищалина застрял кусок мяса. Летчики обступили машину, пересмеиваясь и подначивая бедного Артема. Подошел Дорохов, поглядел и весело приказал:
– Доктора позовите. Это по его епархии.
Когда прибежал запыхавшийся военврач, ему вручили напильник и заставили выковыривать мясо из радиатора.
– На вкус, на вкус попробуй, – сложившись в хохоте, посоветовал комэск-два Евсеев, – вдруг это говядина? Бульон сварим…
– Может, это лошадка была, на махан пойдет.
– Теперь с мясцом будем. Тут его, считай, с фунт, смело можно на рынке торговать.
– Артем, а за что тебя немцы на мясное довольствие поставили?
Доктор наконец выковырял кусок, задумчиво осмотрел его и, ковырнув его пальцем, под смех присутствующих, резюмировал:
– Арийское мясо. В пищу непригодно.
С этими словами он отдал злосчастное мясо Пищалину.
– Прикопай подальше, – прокомментировал действия врача Дорохов. – Близко за ведущим шел, вот и попал под разрыв его бомб. Впредь наука будет.
Виктор немного удивился сам себе. Раньше подобная новость повергла бы его в шок. А теперь факт того, что кусок убитого им врага находят в самолете ведомого, дает лишь повод для веселья. Определенно, он изменился. Вот только неизвестно, в какую сторону.
Вылетов на сегодня больше не было. На аэродроме закончился бензин, и летчики, ожидая ужина, забились в тень отдыхать. День завершался. Солнце склонялось за горизонтом, и усиливающийся ветер доносил запах гари. Горели зажженные бомбами и снарядами хлебные поля, и всю ночь над степью полыхали зарницы далеких пожаров…
Солнце уже поднялось довольно высоко и начало понемногу припекать, моментально высушив утреннюю росу. Ночная прохлада быстро и незаметно сменилась привычным зноем, и все живое спряталось, избегая палящих лучей. Летчики не были исключением и расположились в небольшой роще на краю аэродрома. Здесь было неплохо: деревья давали тень, небольшой заболоченный ручей дарил прохладу, и поэтому сюда перебрался почти весь полк. Даже перетащили большую часть самолетов, вырубив на окраине рощи стоянки. Бензина не было, и народ после скудного завтрака расслаблялся ожиданием и ничегонеделанием.