Яхонтова книга - стр. 6
– Говорит, она сама ушла.
– Святое Небо! – воскликнул старый слуга, приблизившись к Юлиану и потрогав рукой детский лобик. – Да она же вся горит! Отнесите её в комнату, а я сейчас холодной воды принесу.
Через несколько минут слуга и господин сидели у постели больной, положив ей на лоб и щёки смоченные водой тряпицы. И Юлиан подробно рассказывал Ираклию о встрече.
– Непонятно только, почему она меня так испугалась, – закончил он рассказ. – Шрамов она видеть не могла, кто я такой, вряд ли узнала. Король, скорее всего, приложил все усилия, чтобы Юлиана Блувердада вычеркнули из памяти.
– Должно быть, кто-то её обидел. Кто-то из мужчин. Может, от отца-пьяницы убежала.
***
На третий день жар у Миранды спал. Увидев, что находится в замке в окружении двух мужчин, девочка вначале испугалась. Потом стала удивляться. В те минуты, когда она приходила в чувство, она видела у своей постели то молодого хозяина замка, то его старого слугу. Граф рассказывал ей сюжеты из каких-то книжек, Ираклий развлекал девочку разными житейскими историями: то забавными, а то поучительными. Но ни один из них не делал попыток её тронуть. Не малейшей нескромности не было в их поведении, ни намёка на то, что ей придётся удовлетворять их желания.
Вскоре испуг и удивление девочки сменились искренней привязанностью к этим людям. Особенно полюбила она дедушку Ираклия, который в её присутствии становился просто образцом живости и весёлости.
– Дедушка, а почему граф никогда не снимает плаща? – спросила его как-то Миранда.
– Видишь ли, внученька. Моего хозяина жестоко били и мучили. И от этих мучений остались шрамы.
– За что его так?
– Люди злые. Такие не выносят тех, кто лучше и благороднее их самих. А тем паче тех, кто не боится сказать правду.
– И вы убежали от них в лес? От злых людей?
– Моего хозяина сослали в этот замок против воли. А я сам поехал. Я не мог оставить графа одного, потому что с детства люблю его, как сына родного.
Миранда хотела спросить ещё что-то, но в этот момент в комнату вошёл Юлиан.
– Ваша светлость… – Миранда попыталась встать, но Юлиан сделал ей знак лежать.
– Как ты себя чувствуешь?
– Уже лучше, благодарю Вас… Дедушка Ираклий он… он лучший дедушка в мире!
– О, это правда, – согласился Юлиан, слабо улыбнувшись.
Ираклий от такой похвалы несколько смутился.
– И Вы, Ваша светлость. Вы хороший, добрый. Вы не такой, как они.
– Они – это кто? – осведомился граф.
Миранда замялась. Она не знала, стоит ли рассказывать такое. Вдруг эти мужчины после этого сочтут её бесстыжей? Тогда, в лучшем случае, от неё с презрением отвернутся или выгонят вон. А в худшем… О том, что будет в худшем, Миранда уже знала.