Яга. Начало - стр. 2
- Будь, Избушка, мне домом тихим, да другом верным.
Скинула лапти, да зашла в избу ногами босыми. Чувствуя каждый корешок, что из земли торчат, каждую травинку, что осталась. Но это после, а теперь одно желание у ведьмы осталось. Сбила она остатки соломы в тугой ком, да и улеглась на него, блаженно прикрыв глаза.
Едва рассветные лучи коснулись земли, Яга поднялась, поблагодарила Избушку за кров и вышла к ручью. Ступая босыми ногами по мокрой от росы траве, проклинала Яга Любомира, сына попа, попадью, да и остальных деревенских баб до тринадцатого колена. Свежи были в памяти слова их колкие, да взгляды злые. Избу свою Яга тоже жалела, много в ней осталось добра всякого, но за ним она обязательно вернётся.
Того, что деревенские скарб не растащат, девица не страшилась, недаром прямо на крыльце оберег повесила. Тот, кто с недобрым помыслом на пороге окажется, тотчас начнёт животом маяться, да отхожее место искать. Стало быть и котелок её цел останется, и метёлка с ивовой ручкой.
Добрела Яга до ручья чистого, опустилась перед ним на колени, зачерпнула ладонями водицу, да зашептала:
- Смой, водица, невзгоды да печали, забери с души тревогу, да оставь лишь силу твою чистую.
Умыла девица лицо водой из ручья, вдохнула воздух свежий полной грудью, улыбнулась. Глядишь, и в лесу наладится, коли руки есть, да чары колдовские. Бабка, бывало, говаривала, что сила могучая в Яге дремлет, но коли проснётся, равных ей в колдовстве не сыскать.
Отправилась было Яга обратно к избе, приметила она там куст малиновый, да услышала дыхание тихое, угасающее. Осмотрелась - никого, да слух ведьмин не обманешь.
- Выходи, коли прячешься! - повелела девица. - А не то худо будет!
- Куда уж хуже, - вздохнул кто-то.
Обернулась Яга, да подивилась: лежит под берёзой кот чёрный, как уголь. Шерсть спутана, кое-где в пятнах запекшейся крови.
- Эк тебя потрепало, - вздохнула Яга. - И откуда ж ты такой чудной?
- Ведьма что ли? - прищурился кот.
- А коли и так, - ответила Яга. - Других лекарей тут не видать, так что рассказывай, кто таков.
- Кот я, Баюн кличут. В покоях княжеских жил, книги от мышей охранял.
- Точно не принц заколдованный? - нахмурилась Яга. - А то знаем мы этих принцев.
- Да не принц я! - оскорбился кот.
- Ладно, тогда. А потрепал кто?
- Собаки гнали, - вздохнул Баюн. - Мышь одна книгу особо ценную до самого корешка погрызла, вот князь и осерчал.
- Ладно уж, хоть не одной куковать, - Яга внимательно посмотрела на кота. - А только в дом такого грязного не пущу.
Она подхватила упирающегося кота, да хорошенько выполоскала его в ручье. Кот шипел, фыркал и плевался, норовя расцарапать девичьи руки, да держала его ведьма цепко. Когда достала она его мокрого до последней шерстинки, да от холода дрожащего, он лишь сказал: