Яблоко Немезиды - стр. 4
У Билли Соммэрса личного духовника не было. Билли гонял кабину лифта вверх и вниз, возил монархов, генералов и коммивояжеров, а в свободное время писал стихи.
«Пять, десять, семнадцать. Восемь, три, холл», – бормотал Билли, вжимая кнопки в гнезда и следя взглядом за вспышками контрольных ламп. Это была работа. Это был заработок, это были чаевые. Мысли Билли существовали отдельно от работы, заработка и чаевых. Свои мысли он поверял стихотворным строкам, которых никто, кроме самого Билли, никогда не читал.
Так текла жизнь, в которой один день был похож на другой. Пока однажды…
– Инспектор Коун?
– Да, шеф.
– Потрудитесь подняться ко мне.
– Слушаюсь, шеф.
Инспектор Коун опустил трубку на рычаг и взглянул на часы. Четверть десятого. Странно. Господин Мелтон в это время обычно завтракал на своей вилле в обществе двух взрослых дочерей. Рабочий кабинет шефа, как правило, пустовал до полудня. Что же могло случиться? Коун щелкнул тумблером селектора и наклонил лицо к микрофону.
– Ричард? – Он узнал дежурного по голосу. Получив утвердительный ответ, осведомился: – Ночью было что-нибудь особенное?
– Нет, инспектор, – сказал дежурный. – Как обычно. Несколько ограблений, убийство из ревности, разные сексуальные штучки. Ничего сенсационного не было.
– Хорошо, Ричард, спасибо. – Коун выключил селектор.
– Странно, – пробормотал он. И пошел к двери.
Кабинет шефа располагался на третьем этаже. Коун поднялся по лестнице, в приемной шефа кивнул секретарше и вошел в кабинет господина Мелтона.
Шеф что-то писал. Он указал Коуну на кресло и попросил подождать. Инспектор сел, вытянул ноги и вдруг почувствовал, что левый ботинок жмет. Кто-то говорил ему, что новые ботинки следует смазывать изнутри одеколоном. «Надо попробовать», – подумал Коун и скосил глаза на шефа. Тот продолжал торопливо писать. На стене, над головой шефа, висела картина, на которой была изображена богиня возмездия Немезида. Картину приобрел предшественник шефа. Господину Мелтону дама с мечом понравилась, и он ее оставил.
Наконец шеф размашисто подписал бумагу, сунул ее в ящик стола и поднял глаза на Коуна. Глаза у шефа были серые с мелкими точечками вокруг зрачков. Возле глаз пролегли морщинки. На щеках проступал склеротический румянец. Шефу было уже за шестьдесят.
– Вот что, Коун, – сказал он раздумчиво. – Звонил министр. Сенатор Домар сделал еще один запрос об этом новом наркотике. Как его, кстати, называют?
– «Привет из рая», – усмехнулся Коун.
– Да. Сенатор выражает крайнее возмущение нашей медлительностью.
– Разумеется, шеф. Но наркотиками занимается Грегори.