Я тебя придумала - стр. 104

Я задумалась. Что ж, если в этом слухе есть хотя бы капелька истины, то император избежал смерти трижды. Ещё один раз.

Но вот что мне делать с этим знанием — непонятно. Да и вообще, пока не известно, о ком всё-таки пророчество.

— А ты когда-нибудь видел их, Рым? Императора или Аравейна?

— Аравейна — нет. А вот императора видел однажды, когда мы с Бугалоном нанялись телохранителями к одному богатому лорду, который очень боялся за свою шкурку. Кое-кому он насолил, его несколько раз убить пытались. И он взял меня с собой на аудиенцию к его величеству, хотел попросить о защите. Ну, кольцо у него вымогал, в общем. Кольцо со знаком императора обеспечивает абсолютную неприкосновенность его владельца — это значит, что, обидев его носителя, оскорбившему придётся иметь дело с императором.

Рым замолчал, погрузившись в воспоминания. От нетерпения я слегка повела плечами, чтобы он очнулся.

— И? И как тебе император, Рым?

Он молчал ещё несколько секунд перед тем как ответить.

— Я ненавидел людей с того дня, как они уничтожили мою деревню и убили родных. Я думал, что и его тоже ненавижу. Эдигор ведь человек, Линн. По крайней мере так говорят, только вот не похож он на человека. Не маг — это точно, но и не простой человек. И, увидев его, я понял, что не могу его ненавидеть. Он сильный. Бесстрашный, как и говорят. И в его присутствии, маленькая… Я не знаю, что это было, но я почему-то очень захотел, чтобы он просто взглянул на меня, как-то отметил, кивнул, дал понять, что заметил меня.

— А он? — спросила я, выворачивая шею, чтобы видеть Рыма. — Он заметил?

— Да, — почему-то в голосе орка прорезалась странная гордость. — Заметил. В начале разговора просто посмотрел и слегка кивнул, а в конце сказал, что я хороший воин, но должен тщательнее выбирать работодателей.

— Что это значило?

— Это значило, что тот самый лорд, будь он неладен, соблазнил какую-то эльфийку. Эльфы вообще редко обращают внимание на людей, сама знаешь, но он целенаправленно обрабатывал бедняжку, обесчестил и затем бросил.

— Идиот!

— И не говори. В общем, её родственники жаждали крови. А мой наниматель очень рассчитывал на титул Старшего лорда… которого его лишил император, как только тот пришёл на аудиенцию.

— Вот так… просто… лишил?

— Имел право. Императору не нужны конфликты с эльфами. Титулы он раздаёт сам — он же может и отнять за какую-либо провинность.

— И долго прожил этот лорд после того, как император отнял у него титул?

— Не очень. Пару часов. Тем более что мы с Галом отказались от заказа сразу после разговора с императором.