Я расскажу тебе одну историю - стр. 9
Влад постучал тростью в ржавую стальную дверь. Скрипнула задвижка, в маленьком окошечке показался единственный глаз горбатого привратника. Затем лязгнули засовы и хриплый услужливый голос произнес:
– Господин Крович-с. Безмерно рад-с вас видеть…
– Доброй ночи, Горг! Мадам Сабина у себя?
Кривой горбун шаркнул ногой и поклонился, пропуская почтенного гостя:
– За столом-с, на картах…
Влад отдал ему плащ и цилиндр, неспешно миновал длинный коридор, отделанный человеческими костями на средневековый манер, и вошел в общую комнату. В большой полутемной зале стоял громкий гомон, временами разрываемый веселыми воплями отдельных посетителей. Сизый табачный дым висел под красным потолком, словно осеннее пасмурное небо. В углу за столиком бросали кости завсегдатаи этого заведения: безголовый призрак, покрытый бородавками острозубый Бабай да плешивый бес с длинной светящейся бородой. За барной стойкой угрюмо косился на всех Леший, он чувствовал себя неуютно в городе, но нелегкая занесла его в Лихоград по неотложным делам. Из приватной комнаты доносилось веселое рычание демона и пробирающий до мурашек смех пьяной ведьмы. Ночь только набирала обороты.
Господин Крович направился к центральному столу, где играла в «Утопленницу» знакомая компания. Мадам Сабина сбросила карты, празднуя победу томной сдержанной улыбкой. Хозяйка «Седьмого пекла» слыла очень уважаемой колдуньей, к ней прислушивались даже опытные маги. На её белом как мел напудренном лице выделялись ярко-алые губы и черные, словно уголь, глаза. По правую руку от владелицы заведения с ледяной невозмутимостью сидел Кощей Бессмертных, а по левую – понурый Джинн-Людоед из восточных земель.
– О, граф Крович! Не видела вас неделю! Вы случаем не приболели? – морщинистое лицо колдуньи приняло заботливое выражение.
– Нет, отлучался по делам, скажем так, командировка. Два дня как вернулся, решил отоспаться, – ответил Влад, присаживаясь за стол.
К ним тут же подбежал шестирукий долговязый официант с зашитым ртом.
– Крылья Люцифера! Что с ним?! – Крович изумленно посмотрел на прислугу, а затем повернулся к мадам Сабине.
Хозяйка смерила официанта холодным, как мерзлая могила, взглядом:
– Пристрастился к халявной выпивке. Не доливает гостям драконьей воды, разбавляет кровь. Обнаглел! Думал, я не замечу. Вот пусть теперь месяцок походит зашитым, будет ему урок!
– А вы стали мягкосердечной, моя дорогая, – кашлянул Кощей, – помнится, в прошлом году за кражу продуктов вы сделали из повара студень, а кости отправили щенкам Цербера.
Мадам Сабина лишь пожала острыми плечами и глубже закуталась в мягкую шаль: