Я – начальник, ты – дурак (сборник) - стр. 21
Но не об этом думал Ситив, глядя на блистающего металлом и глянцем робота. Ему было очень жаль свою детскую мечту: он хотел стать дворником. Он понимал, что теперь осуществить её не удастся: на пути встанут машины. И что останется на его долю? Космическим перелетам требовалось не так много людей, забираться под землю страшно, воды он боялся с детства…
Что оставалось ему? Бесцельное слоняние по улицам да просиживание штанов в пабах и компьютерных салонах?
Ситив посмотрел на прислонённую к стене метлу и висящие на ней дворницкие рукавицы и фартук – кто-то из журналистов, желая ярче оттенить контрасты, принёс и поставил старинные атрибуты рядом с роботом, как символ смены эпох.
А что, если? Быстро оглянувшись – никто не обращал на него внимания – Ситив подошёл к метле, надел фартук и рукавицы и стал мести.
Шоркающий звук прутьев прервал клацанье фотоаппаратных затворов. А затем объективы уставились на Ситива.
– Мальчик, что ты делаешь? – первый подскочивший к нему репортер задал первый вопрос.
– Мету, – спокойно ответил Ситив.
– Но зачем?
– Мне нравится работа дворника.
– Но… но сейчас изобретён такой чудный робот!
– Ну и что? – Ситив остановился и повернул голову. – Мне нравится, как метла чиркает по тротуару.
– Но это грязная и не престижная работа! Ведь разгружать пылесборник метлы приходится вручную! – вмешался главный конструктор.
– А робота кто будет разгружать? – парировал Ситив.
– Там предусмотрено автоматическое удаление, – снисходительно усмехаясь, пояснил главный конструктор.
– А мне нравится мести! – упрямо повторил Ситив.
– А как насчет духовного развития? – не отставали репортеры.
– У меня будет масса свободного времени, – кивнул Ситив. – И потом: когда я мету, я ведь думаю.
– О чём? – иронически спросил главный конструктор. – О том, куда метёшь?
– Обо всём, – просто ответил Ситив. – Почему взрываются звёзды, как устроен атом? Я даже пишу об этом стихи!
– Гм… Да… Но почему для этого обязательно быть дворником?
Ситив промолчал. Ну как он мог объяснить репортерам, в поисках сенсаций стершим ноги до колен, как это важно: осуществить свою мечту?
Невидимки
На мой висок легло вполне ощутимое колечко пистолетного ствола, и послышался шёпот:
– Или ты повторяешь то, что я тебе скажу, или… – я услышал характерный щелчок взводимого курка, и голову качнуло. – Повторяй: наш правитель – самый мудрый и великий из всех!
– Наш правитель самый мудрый и великий из всех, – послушно произнесли губы. А глаза безуспешно пытались скосить в сторону источника голоса – чисто инстинктивно: я знал, что никого там не увижу.